Afgelopen dinsdag begon de tweede RTL4 serie van ‘De reis van je leven’ waarin Johnny de Mol met ongeneeslijk zieke gasten en hun vrienden op reis gaat naar een land naar keuze. Op 15 mei is de laatste aflevering met Velserbroeker Anton van Leeuwen in het middelpunt. Anton ging met Johnny en drie vrienden naar Jordanië. Dinsdag stond in de Telegraaf al een groot interview met Anton en ook was hij die avond te zien op de televisie bij RTL Boulevard.
Anton is ongeneeslijk ziek. Op 7 maart 2017 ging hij naar het ziekenhuis met het vermoeden van een longontsteking en nog dezelfde middag kregen hij en zijn vrouw Marlon te horen dat hij uitgezaaide longkanker heeft waar niets meer aan te doen was. ,,Ik heb nooit gerookt en leef gezond, dus dit hadden we niet verwacht’’, aldus Anton.
,,Ik zou aanvankelijk nog maar enkele weken te leven hebben. Zo voelde het niet. Later werd de prognose bijgesteld en werd ik naar Tilburg gestuurd voor bestraling van mijn hersentumoren via een nieuw computergestuurd apparaat. Ook krijg ik per dag een pil om de groei van de overige tumoren te remmen. We zijn nu een jaar verder, maar vandaag (dinsdag) werden bij controle toch weer wat onrustige cellen geconstateerd.”
,,Het is enorm moeilijk leven met die onzekerheid. Ik ben nu 55, nog steeds gelukkig getrouwd met mijn jeugdliefde Marlon, vader van een zoon en een dochter en sinds kort trotse opa van Mees Anton. Onze kinderen zijn nu uit huis, we maakten plannen voor reizen met een camper of een vakantiehuisje ergens buiten, maar toen kregen we het slechte nieuws. Afgezien van mijn vermoeidheid voel ik me niet ziek en proberen we zoveel mogelijk te genieten. Ik heb me zelf opgegeven voor ‘De reis van je leven’ om een mooi document achter te laten voor mijn naasten; om te laten zien dat het leven niet ophoudt na een slechte prognose en om niet stilletjes van de wereld weg te gaan.”
,,Ik ben lid van de patiëntenraad van Longkanker NL en daar kwam de oproep voor het programma binnen. Het is een fantastische reis naar Jordanië geworden met drie vrienden. We hebben vooral veel lol gehad en hier en daar viel een traan. Het programma heeft een fantastische crew en alles was tot in de puntjes geregeld. We hebben mooie gesprekken gehad en fantastische dingen gedaan: op dromedarissen de oeroude stad Petra bezocht, in de woestijn geslapen, en gezwommen in zowel de Dode als de Rode Zee. Je komt natuurlijk wel met al je sores op televisie, maar het programma is volledig echt. Johnny is net zo leuk in het echt als op televisie en niets wordt in scene gezet. Er werd ook goed rekening gehouden met mijn conditie. Desondanks kwam ik 3 maart na een fantastische week bekaf thuis, maar wel met prachtige herinneringen.’’
Anton van Leeuwen is een bekende Velserbroeker, want 28 jaar geleden was hij winkelmanager bij Praxis Velserbroek toen de bouwmarkt daar open ging. Na ruim 18 jaar als winkelmanager werd hij inkoper bij Praxis.
(Karin Dekkers/foto: aangeleverd)