IJmuiden – Twee basisscholen gaan vanaf 1 augustus op papier een fusie met elkaar aan. In de praktijk zal echter voor de beide scholen niets veranderen. Het gaat om OBS De Vuurtoren en OBS De Pleiaden, twee scholen die vallen onder het bestuur van onderwijskoepel OPO IJmond. De fusie is ingegeven door het feit dat voor De Vuurtoren het gevaar bestaat dat het minimale aantal leerlingen niet zal worden gehaald.
In Nederland wordt voor basisscholen een ondergrens bepaald voor het aantal leerlingen op een basisschool. Dat aantal verschilt per gemeente en wordt periodiek opnieuw vastgesteld, omdat ook het aantal kinderen in een gemeente fluctueert. Vorig jaar rond deze tijd beschikte OBS De Vuurtoren nog over twee schoolgebouwen, respectievelijk aan het Koningsplein en de Heerenduinweg. Laatstgenoemde locatie werd afgelopen zomer gesloten omdat het aantal leerlingen daar behoorlijk was teruggelopen. Ouders stonden voor de keus om hun kinderen op de andere locatie onder te brengen of een nieuwe school voor hun kind te kiezen. Om te voorkomen dat ze een jaar later met een soortgelijke situatie zouden worden geconfronteerd, kregen ze van het schoolbestuur de toezegging dat deze school wel open zou blijven.
Opheffingsnorm
Op eigen kracht gaat dat laatste OBS De Vuurtoren nog niet lukken: de school heeft momenteel minder leerlingen dan voorheen. Lucas Warren, de schoolleider van OBS De Pleiaden, legt uit: ,,Als je drie jaar onder de opheffingsnorm zit, stopt de bekostiging van de school vanuit de overheid. Als dat gebeurt, kan OPO IJmond de boel niet meer draaiend houden. Daarom heeft het bestuur ons benaderd met de vraag of we willen meehelpen om het onderwijs in Oud-IJmuiden te kunnen blijven aanbieden. Onze medezeggenschapsraad heeft daarover gezegd: ,,Waarom niet? Als wij er geen last van hebben, is het prima.’’ Door de scholen op papier samen te brengen, wordt voorkomen dat OBS De Vuurtoren op termijn zal moeten sluiten. Intussen blijft die school gewoon op dezelfde wijze verder gaan, met dezelfde schoolleider en dezelfde leerkrachten.
Toekomst
Vanaf 1 augustus zullen de twee scholen onder hetzelfde registratienummer in de boeken staan, maar verder blijft alles bij het oude. Lucas Warren: ,,De twee scholen behouden gewoon hun eigen speerpunten. De fusie was daarom ook niet een heel ingewikkeld of emotioneel traject. De intentie was om beide scholen het onderwijs te kunnen blijven bieden waar ze voor staan.’’ Een fusie als deze wordt in de praktijk wel vaker toegepast en was ook voor de gemeente Velsen geen probleem. Theoretisch zou een gemeente een dergelijke stap kunnen blokkeren en zelf een andere oplossing voorstellen, maar daarvan was in dit geval geen sprake. Overigens lijkt het erop dat het aantal leerlingen op OBS De Vuurtoren na verloop van tijd weer zal aantrekken. ,,Er wordt straks eerst nog wat terugloop verwacht, omdat een vrij grote groep de school gaat verlaten, maar op termijn stabiliseert zich dat en daarna kan het leerlingenaantal weer wat gaan groeien.’’
Foto:
De Vuurtoren. Foto: Bos Media Services