Velsen – Het is inmiddels bijna gewoonte geworden dan we maandelijks een foto publiceren van Mattijs Kuiper. Hij wist dit keer Oud-Velsen vast te leggen op zo’n manier waarin het lijkt of de tijd even op slot zit, een moment van verstilling.

Door Ingeborg Baumann

Oud-Velsen toont zich deze dagen op zijn mooist. In het zachte avondlicht van de herfst lijkt het dorpje even stil te staan in de tijd. De warme gloed over de oude gevels en kronkelende straatjes roept een gevoel van nostalgie op, alsof de drukte van het moderne leven hier heel ver weg is. Wie langs de oude kerk of de statige panden wandelt, hoort enkel het ritselen van de bladeren en het tikken van de eigen voetstappen. Een zeldzaam moment van rust en schoonheid, midden in Velsen.

Ander licht

Zo’n moment hebben we allemaal wel eens nodig want er is nogal wat aan de hand in de wereld. Even ontsnappen aan de hectiek, even weg van uiteenlopende meningen, even een moment waarin je je in een andere tijd waant. Overigens was die tijd ook niet rustig en was de tegenstelling tussen de bevolking en de rangen en standen groot. Maar al dwalend door de straten, met op de achtergrond het altijd voortjagende water van het Noordzeekanaal, kun je je van alles verbeelden. Je kunt de jonkvrouwen hun rokken bijeen zien houden om voorzichtig over de plassen te stappen. Je zou op de hoek van de straat de dronkaart kunnen zien met aan zijn lippen een kruik jenever. De gas- straatlantaarns van toen zetten alles in een ander licht en bedekken de armoe en wanhoop die ook dit dorp gekend heeft.

Beschermd dorpsgezicht

Oud-Velsen is een dorp met een duizenden jaren oude geschiedenis, beginnend met de aanwezigheid van jagers-verzamelaars in de prehistorie en de bouw van een Romeins fort, Flevum genaamd, rond het jaar 14. De naam Velsen wordt voor het eerst vermeld in 720, toen Karel Martel boerderijen schonk aan Willibrordus. In de 17e en 18e eeuw was het gebied bekend om zijn boomgaarden en landgoederen, waaronder Beeckestijn. De aanleg van het Noordzeekanaal in de jaren 1860 leidde tot de halvering van het dorp en de ontwikkeling van IJmuiden, terwijl het oude Velsen ondanks bedreigingen bewaard is gebleven als een beschermd dorpsgezicht. En daar zijn we hier in Velsen trots op.