IJmuiden – Ze waren er allemaal hoor, bij het officiële afscheid van wethouder Bram Diepstraten. Collega’s, ondernemers, vertegenwoordigers van organisaties en instellingen, bewoners van Velsen en iedereen die betrokken is bij zijn bescheiden maar innemende persoonlijkheid. Diepstraten gaat ons verlaten om burgemeester te worden van de gemeente Drechterland en iedereen is natuurlijk heel blij vóór en trots op hem maar wat overheerst is dat we hem gaan missen.

Door Ingeborg Baumann

Voor burgemeester Frank Dales lijkt het ook een emotioneel moment. ,,Ik zeg je vandaag als eerste dat ik je ga missen. Als eerste in een lange rij, let maar op.’’ En die lange rij staat dan ook te wachten in de Burgerzaal om afscheid te nemen van Diepstraten, hem te bedanken voor samenwerkingen, hem succes te wensen in dit mooie avontuur en soms alleen even op de schouders te slaan. Want wat moet je zeggen?

Als altijd kan Dales de gevoelens weer met humor, een beetje gepast sentiment en in ieder geval trots verwoorden: ,,Jij bent niet in een of twee woorden te omschrijven en dat siert je en geeft aan hoe veelzijdig je bent. Je bent een mensenmens en vindt sfeer heel belangrijk. Maar je kunt ook heel duidelijk en soms zelfs een beetje narrig zijn. Maar ook dat komt uit je gevoel. Midden in een discussie kun je zeggen: ‘laten we het even over iets anders hebben.’ Je staat niet graag op de voorgrond en bent soms kritisch op jezelf. ‘Doe ik het wel goed?’ En ja: je doet het goed!’’

Garantie tot aan de deur

Dales heeft het ook nog over ‘garantie tot aan de deur’, maar heeft eigenlijk het gevoel dat hij een kind de wijde wereld in stuurt en waarschuwt hem de balans werk en privé in de gaten te houden. Ook al omdat eventuele kritiek- en welke bestuurder krijgt geen kritiek voor de kiezen- Diepstraten diep raakt.  En dan is de sfeer binnen politiek Velsen nog uniek te noemen. ,,Ik kan het niet genoeg zeggen, we weten elkaar altijd te vinden in het Raadsakkoord. We werken op inhoud en niet op politieke kleur met als grootste insteek: het belang van de inwoners. En daar verdien jij voor een groot gedeelte de credit voor.’’ Diepstraten formeerde twee keer het college en dat was spannend. Er is namelijk binnen het raadsakkoord geen oppositie of coalitie maar er is één Raad waarin alle partijen meedoen. Zo’n team samenstellen, hecht te maken en aan te vullen is een moeilijke taak, zeker met de zaken die hier in Velsen spelen. ,,Daar ben ik je enorm dankbaar voor en daar profiteren de inwoners, het college en de Raad van. Er is draagvlak, participatie en samenspel. Je ging naar buiten om het gesprek aan te gaan met de Velsenaren.’’

Onze Bram uit IJmuiden

Dales: ,,Dit alles neem je mee naar Drechterland. Een mooi mens met een bult aan ervaring. Onze Bram uit IJmuiden.’’ Dan worden de cadeaus overhandigd, onder andere het inmiddels traditionele portret gemaakt door Eric Coolen. Bas Kuntz, voorzitter Citymarketing, doet nog een duit in het zakje: ,,Wat je achterlaat zijn het strand, de duinen en de pier. Wat je daar gaat vinden zijn ‘schuurfeesten’. Maar goed, Diepstraten krijgt wel zijn eigen zetel daar in Drechterland, en wel in de vorm van een ijmuiden.nl strandstoel, overhandigd door citymarketeer Friso Huizinga.

Beetje moeilijk

Diepstraten heeft het een beetje moeilijk. ,,Want wat een mooie woorden allemaal. Ik ben niet gewend om als persoon centraal te staan en het voelt een beetje ongemakkelijk dus ik hou het ‘relatief kort’. Het gaat om de inwoners van Velsen en ik ben slechts een passant. Waarom ik Velsen dan achterlaat? Het was na twee perioden goed genoeg, er zijn anderen die een kans moeten krijgen. Alleen was het eerder dan ikzelf verwachtte maar Frank stimuleerde me.’’ Dales wordt zijn mentor. Want hoewel er waarschijnlijk geen demonstraties zullen plaatsvinden op het Markermeer en gevechten gehouden worden tegen windmolens (of juist voor?) en Drechterland ook unieke dorpen omvat, veel water heeft en er ruimte en rust heerst is burgemeester zijn een ingewikkelde baan. ,,Democratie is ook oor hebben voor tegengeluiden. En politiek Velsen is eigenlijk een voorbeeld voor Nederland. Jullie allemaal blijven in mijn hart.’’

Stempel

Nathanael Korf is de beoogde nieuwe wethouder en van hem gaan we vast meer horen. Voor nu blijkt hij Diepstraten goed te kennen en hij geeft als cadeau de lievelingswijn van Diepstraten en een Telstarrrrr shirt. De rij wachtenden om afscheid te nemen blijft groeien. Diepstraten heeft op zijn eigen bescheiden maar innemende manier een mooi stempel gedrukt op zowel politiek Velsen als op de bewoners.

Fotobijschrift: Dales overhandigt een door Eric Coolen gemaakt portret. Foto: Ingeborg Baumann