Velsen – Op dinsdag 1 juli 2025 is de heer Johan Christiaan Gerrit (John) van Opijnen uit IJmuiden benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau. Burgemeester Frank Dales reikte de Koninklijke Onderscheiding uit tijdens een bijzondere bijeenkomst in aanwezigheid van familie, collega’s, medevrijwilligers en leden van de Huurdersraad van Stichting Woningbedrijf Velsen.

Maatschappelijk betrokken sinds 1976

De heer Van Opijnen ontvangt deze onderscheiding vanwege zijn uitzonderlijk langdurige, veelzijdige en maatschappelijk betrokken vrijwilligerswerk binnen de gemeente Velsen. Al sinds 1976 zet hij zich in voor diverse organisaties en initiatieven, waaronder de Huurdersraad, het wijkplatform IJmuiden-Noord, de Vereniging Forteiland IJmuiden, de Provinciale Vergadering van de Woonbond en de Odd Fellows. Ook was hij actief als gids, voorzitter, bestuurder en vrijwilliger bij talloze maatschappelijke projecten en initiatieven, vaak meerdere tegelijk.

Burgemeester Dales sprak hem tijdens de uitreiking toe: ,,John gelooft in het verbeteren van de wereld en begint gewoon in zijn eigen buurt. Hij werkt niet voor de schijnwerpers, maar wel elke dag voor de mensen om hem heen. Velsen is mooier geworden dankzij mensen als hij.”

Hulp aan ouderen en inzet bij verkiezingen

De heer Van Opijnen zet zich niet alleen in voor beleid en belangen. Hij helpt ook op een praktische manier. Sinds corona brengt hij medicijnen naar ouderen en werkt hij als vrijwilliger bij het stembureau.

De benoeming van de heer Van Opijnen tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau is een blijk van waardering voor zijn inzet, zijn doorzettingsvermogen en zijn voortdurende bijdrage aan de gemeenschap van Velsen.

Foto: John van Opijnen met zijn familie en burgemeester Frank Dales.  Foto: Iryna Andriiuk