Velserbroek – Ongeveer dertig mensen spraken maandagavond in een zaal van sporthal Het Polderhuis over de wijze waarop de gemeente de openbare orde handhaaft in Velserbroek. Wijkwethouder Floor Bal was bij dit gesprek aanwezig, evenals twee buitengewoon opsporingsambtenaren (BOA’s) en de teamleider van de gemeentelijke afdeling handhaving. Gedurende de avond bleek dat inwoners zich grote zorgen maken over de situatie in hun wijk, met name het gedrag van de aanwezige jeugd en de verkeerssituatie baren veel zorgen.

Meerdere aanwezigen gaven aan dat ze zich niet veilig voelen op straat. Met name in de avonduren durft menig bewoner het winkelcentrum niet meer in, omdat hier regelmatig incidenten plaatsvinden, waarbij jongeren betrokken zijn. Zo vertelde een bewoner dat hij in oktober vorig jaar te maken kreeg met vuurwerk, dat door een jongen werd gegooid terwijl de man zijn hondje uitliet. Toen hij de jongen hierop aansprak, werd dreigende taal naar hem geuit. Ook het gebruik van lachgas door jongeren baart velen zorgen. Het gebruik van lachgas is niet verboden, dus kan het team handhaving hiertegen niet optreden. Intussen zien ouders met lede aan hoe hun kinderen ten prooi vallen aan dealers en langzaam in een crimineel milieu gezogen worden. Inmiddels staat vast dat in Velserbroek bovengemiddeld veel sprake is van zogenoemde probleemjeugd, maar een oplossing lijkt ver weg te zijn.

Ook op het gebied van de verkeersveiligheid in de wijk valt nog veel winst te behalen. Volgens sommige bewoners lijken bepaalde straten meer op een racebaan dan op een normale verkeersweg. Anderen storen zich vooral aan foutgeparkeerde auto’s of aan fietsers die paaltjes negeren en zich alsnog in voetgangersgebied begeven. Enige hilariteit ontstond toen een bewoner meldde zelf wat paaltjes elders te hebben uitgegraven om ze vervolgens te plaatsen op een plek waar het – volgens hem – gevaarlijk was. Hoewel er veel werd geklaagd maandagavond, waren er ook complimenten. Zo verhaalde een bewoner over een buitenlandse vrachtwagenchauffeur die een paal uit de grond had gereden. Een BOA was toen binnen vijf minuten ter plaatse en kon de bestuurder aanspreken op zijn handelen. Elders in Velserbroek werd een melding van te hoog onkruid, waardoor het zicht voor het verkeer verminderde, snel opgepakt. Een dag later had de maaimachine er zijn werk gedaan.

Avonden als deze worden veelal door bewoners benut om hun gal te spuwen over wat er allemaal fout gaat, maar op deze avond was ook een ander geluid te horen: ,,Klagen helpt ons niet verder. Laten we vooral kijken naar wat mogelijk is, in plaats van naar wat niet kan. Laten we bijvoorbeeld een mal maken met de tekst ‘voetpad’ en die tekst met een hogedrukspuit aanbrengen. Of tekstkarren met de tekst ‘Maximaal 30 kilometer’ plaatsen.’’ De bewoner riep de aanwezigen op om overtreders te blijven aanspreken op hun gedrag, vanuit de gedachte dat er wellicht een moment komt dat de boodschap doordringt en het gedrag verandert. ,,Anders gaat Velserbroek naar de verdommenis’’, besloot hij zijn emotionele betoog. Het leverde hem een bescheiden applausje op. 

Jacqueline Staats, voorzitter van de dorpsvereniging Velserbroek, kondigde aan dat binnenkort nieuwe activiteiten te verwachten zijn die tot doel hebben de leefbaarheid in de wijk te verbeteren. (Bos Media Services)