IJmuiden – Al zeker vijftien jaar komen Wim de Boer (81) en zijn vrouw Ria in Normandië. Steevast bezoeken ze er musea die het verhaal vertellen van de invasie door de geallieerden tijdens de Tweede Wereldoorlog. In de winkeltjes bij deze musea kocht Wim miniaturen van legervoertuigen die destijds een rol hebben gespeeld. Tanks, jeeps en trucks, ze staan nu thuis in een slaapkamer van het appartement opgesteld. Wim bootste het Normandische landschap na in een maquette en vulde zijn collectie aan met miniaturen van kanonnen, bomen en soldaten. ,,Alle voertuigen die je ziet staan, hebben een rol gespeeld tijdens de landingen in Normandië.’’
Wim de Boer is zelf ook oorlogsveteraan. In 1958 kwam hij op om zijn militaire dienstplicht te vervullen. Hij volgde een opleiding in Doorn en bereikte de rang van onderofficier. ,,Direct na de opleiding werd ik uitgezonden naar Nieuw Guinea. Daar ben ik ruim een jaar geweest.’’ Na zijn diensttijd vond hij in IJmuiden een baan als machinebankwerker. ,,Dat bood geen perspectief. Toen ben ik naar de ambachtsschool gegaan. Maar uiteindelijk ben ik bij Hoogovens gaan werken en daar heb ik 34 jaar gewerkt. Ik was er opzichter 1e klas.’’ Het thema ‘oorlog’ heeft Wim altijd geboeid. ,,Vooral de techniek erachter. Ik vind het interessant om te zien hoe het allemaal in elkaar zit. We hebben in Normandië praktisch alle musea in het gebied van Cherbourg tot Merville wel bekeken. Ieder museum heeft wel iets eigens van de plaats waar het staat. Bijvoorbeeld Pointe du Hoc, dat is een rots waar de Rangers (Amerikaanse soldaten, red) destijds tegenop geklommen zijn. In het museum daar zie je precies welk materieel het leger daar destijds tot de beschikking had. Bij weer een ander museum zie je van alles over de voertuigen.’’
Het Duitse leger zette destijds Panther tanks en Tiger tanks in om zich tegen de geallieerden te verdedigen. Wim de Boer: ,,Hier, voel eens hoe zwaar zo’n miniatuur is.’’ Het tot in detail met oog voor precisie nagemaakte legervoertuig is vervaardigd uit staal en weegt inderdaad zwaarder dan je op het oog zou vermoeden. Zeker een half kilo, misschien zelfs meer. ,,De Amerikanen hadden alleen Sherman tanks, die waren niet alleen kleiner, ze hadden ook minder vuurkracht. Maar dat zegt niets, want ondanks dat de Duitse tanks groter en sterker waren, hebben ze toch de strijd verloren. Toch waren die tanks, zeker voor die tijd, heel ingenieus in elkaar gezet. Dat imponeert mij zeer.’’ Om de verzameling verder te kunnen uitbreiden, waren de vakantiereizen naar Normandië essentieel. ,,Hier zie je deze miniaturen haast niet. Daar koop je ze bij de musea en in souvenirwinkeltjes. De prijs ligt meestal rond de 40 à 50 euro.’’ Het meest bijzondere object in de verzameling? ,,Een Flak kanon. Die ben ik slechts één keer tegengekomen in een winkeltje. Gelukkig heb ik hem toen meteen gekocht. Ik moest wel eerst mijn vrouw overhalen om het geld ervoor uit te geven, want hij kostte meer dan 70 euro.’’
Foto’s rond het zelfgeknutselde strijdtoneel tonen het Franse heuvellandschap en maken het geheel compleet. ,,Vroeger was de maquette nog groter, toen had ik er zelfs een kanaal in gemaakt. Maar we zijn in 2013 kleiner gaan wonen. Toen heb ik alles ingepakt en tijdelijk opgeslagen. Maar nu staat het er weer, alleen in een kleinere kamer.’’ Ontbreekt er nog iets? ,,Van het rijdend materieel uit Normandië is alles wel aanwezig. Amfibievoertuigen heb ik er niet bij staan, die ontbreken nog.’’ Wie de kamer rondkijkt, komt al snel tot de conclusie dat de verzameling oorlogsvoertuigen niet het enige is waarmee de heer De Boer zich bezighoudt. ,,Ik ben een echte hobbyist, ik zit nooit stil’’, zegt hij glimlachend. In het kastje onder de maquette staan albums met ansichtkaarten van IJmuiden uit het begin van de vorige eeuw. Vele honderden kaarten, met onder meer afbeeldingen van de haven in die tijd. Hij wist naar de wand tegenover de maquette. Daar hangen diverse medailles en andere onderscheidingen. ,,Ik heb elf keer de vierdaagse van Nijmegen gelopen en dertig keer de Amsterdamtocht. Ook werd ik benoemd tot erelid van shantykoor ’t Staende Tuygh, nadat ik er vijftien jaar penningmeester ben geweest.’’ (Bos Media Services)
Heeft u een bijzondere verzameling en wilt u deelnemen aan de rubriek Velsen Verzamelt? Stuur dan een e-mail naar redactie@jutter.nl met uw telefoonnummer en een korte omschrijving van wat u verzamelt.