We staan stil bij een typisch IJmuidens onderwerp met een foto en naar aanleiding van de actualiteit, een stukje geschiedenis, een bijzondere gebeurtenis, een evenement of gewoon een van de mooie taferelen die IJmuiden biedt. In deze aflevering aandacht voor IJmuiden als pleisterplaats voor de Strandzesdaagse.

Door Erik Baalbergen

Jaarlijks, gedurende één van de laatste woensdagmiddagen in juli, doemen honderden wandelaars vanuit het zuiden op ons strand op. Ze lopen alleen, in paren of in kleine groepjes. De meesten dragen een rugzakje, een geel driehoekig vlaggetje en een waterfles. Ze zien eruit als echte doorgewinterde – ‘doorgezomerde’ is een betere term! – wandelaars.

Van strand naar SVIJ-terrein

Bij de strandafslag IJmuiderslag verlaten ze het strand. Velen weten de afslag bijna blindelings te vinden. Een enkeling aarzelt nog, kijkt rond, op een papiertje of mobieltje, en verlaat het strand ten slotte via het met betonplaten geplaveide Mantelmeeuwpad.

Vervolgens volgen de wandelaars het Zeewindepad, klimmen omhoog naar de IJmuiderslag, volgen de wandelpaden naar en even later langs de Heerenduinweg, aarzelen nog even bij de afslag naar het Hondsdrafpad, lopen toch door en slaan bij de Kruisberglaan af, lopen verder via de Wouwenkoplaan, de Zeewijkpassage en de Spinnekoplaan naar het SVIJ-terrein op Sportpark Zeewijk, de eindbestemming voor deze dag. Enkelen laten de Zeewijkpassage rechts liggen en lopen via de Planetenweg en Groot Helmduin. We hebben het niet over zomaar wat wandelaars, maar over de deelnemers aan de Strandzesdaagse, of ‘Strand6daagse’, zoals de organisatie het wandelevenement noemt.

Zes etappes

Initiatiefnemer van de Strandzesdaagse is Henk Horsman, die met zevendertig enthousiaste deelnemers in 1959 voor het eerst over het strand van Den Helder, van strandpaal 0, naar Hoek van Holland, strandpaal 117 wandelt. Omdat de wind langs de Hollandse kust overheersend uit het zuidwesten waait, wordt na een paar jaar besloten de tocht om te draaien.

Sinds 1959 vindt de tocht jaarlijks plaats, met uitzondering van het coronajaar 2020. Honderden deelnemers maken de wandeltocht langs het strand in zes etappes. Daarbij moet soms om waterwerken en natuurgebieden heen en naar de overnachtingsplekken gelopen worden. De totale lengte is zo’n 140 kilometer. De start is op maandag in Hoek van Holland. De pleisterplaatsen – voor sommigen letterlijk voor de pleisters! – zijn Wassenaar, Noordwijk, IJmuiden, Egmond aan Zee en Callantsoog. Overnachtingen vinden plaats op sportcomplexen en campings. De bagage en eigen tenten worden met de vrachtwagen verplaatst. De tocht eindigt op zaterdag in Huisduinen bij Den Helder.

Grazige weiden en helpende handen

Voorheen was Velsen-Noord de overnachtingsplek bij het Noordzeekanaal. De deelnemers liepen vanaf het IJmuiderstrand via de Dokweg, de Kanaaldijk en de pont naar Velsen-Noord. Na een dodelijk ongeluk van een deelnemer op de Dokweg in 2013, verhuisde de pleisterplek naar IJmuiden. Met ingang van de editie van 2014 worden de deelnemers gastvrij onthaald door voetbalvereniging SVIJ. De deelnemers mogen hun tentjes voor een nacht opzetten op de grazige weiden van Sportpark Zeewijk. SVIJ biedt de deelnemers en de organisatie gebruik van de faciliteiten en helpende handen.

Vorige week vond, onder bijna ideale weersomstandigheden, de 67ste editie van het wandelevenement plaats. Zo’n vijfhonderd deelnemers trokken de stoute wandelschoenen aan – langs de vloedlijn ook dikwijls uit – om in zes dagen de Hollandse kust te bewandelen. Dit jaar waren er ook deelnemers uit onder meer Duitsland, Denemarken, Zwitserland, Ierland, Curaçao en de VS. De derde etappe, zijnde 31 kilometer van Noordwijk naar IJmuiden, startte om half zeven. Dat was een half uur eerder dan gebruikelijk vanwege het verwachte warme weer.

Opladen en stamppot rauwe andijvie

In de loop van de middag druppelden de deelnemers het kampement op het SVIJ-terrein binnen. Na het zoeken van de eigen bagage, het vinden van een geschikt plekje op een van de velden, het opzetten van de tent, het nuttigen van hapjes en verfrissingen, het laten opladen van het mobieltje en eventueel een blarenbehandeling of een massage, wachtten de deelnemers de warme avondmaaltijd, een gezellige avond en tenslotte nachtrust. In IJmuiden bestond de warme maaltijd zoals gebruikelijk uit stamppot rauwe andijvie met worst. Enkelen stilden hun eetlust toch liever met een maaltijdsalade uit de nabijgelegen Deka.

Donderdagochtend, na een ontbijt met onder meer pannenkoeken, vertrokken de deelnemers voor de vierde etappe van zo’n 24 kilometer. De deelnemers wandelden naar de jachthaven en lieten zich daarvandaan per boot het kanaal overzetten. Vanaf de overkant was het weer het vertrouwde Noordzeestrandzand onder de voeten voelen en verder wandelen naar Egmond aan Zee.

Fotobijschrift: Enkele deelnemers van de Strandzesdaagse, editie 2026, langs de vloedlijn, iets ten zuiden van de IJmuiderslag. Foto: Erik Baalbergen