IJmuiden – Stel je de opdracht even voor. Het is 1947. De bezetter heeft hele wijken weggesloopt om rond de sluizen vrij schootsveld te krijgen. Vijfendertigduizend mensen zijn hun huis uitgezet, ruim vierduizend woningen zijn verdwenen. Van alle Nederlandse gemeenten verloor alleen Middelburg procentueel meer.

Op de plattegrond lopen drie kale stroken dwars door de stad. En dan vraagt iemand aan architect Willem Dudok: maak hier weer een stad van. De voor de hand liggende oplossing was volbouwen. Littekens dichtsmeren, doen alsof er niets is gebeurd. Dudok deed iets anders. Hij liet de stroken juist open en maakte ze tot het skelet van de nieuwe stad. Uit de ene ontstond de Lange Nieuwstraat, uit de andere de groenstrook van het kanaal tot aan de duinen, het huidige Stadspark.

En dan komt het. Wie de kaart van bovenaf bekijkt, ziet wat daar is gebeurd. De straat vormt de stok, de groenstrook de vloeien. Samen tekenen ze een anker over IJmuiden. Het symbool van een havenstad, en al eeuwenlang ook het symbool van hoop.

Dit is voor mij de kern van creativiteit. Niet iets moois toevoegen aan het eind, als een strik om een pakket. Maar bepalen wat iets gaat betekenen. Dudok kreeg de slechtst denkbare beperking en maakte daar het idee van.

Die manier van denken is niet voorbehouden aan beroemde architecten. Iedere jonge maker in Velsen loopt tegen grenzen aan. Geen budget, geen ruimte, geen netwerk. De vraag is nooit of die grenzen er zijn, want ze zijn er altijd. De vraag is wat je ervan maakt.

Tachtig jaar geleden werd hier het antwoord op die vraag in de straten getekend. Je moet alleen even van bovenaf durven kijken.

Over de auteur

Vier jaar geleden kwam Ahmad Abdallah als vluchteling uit Syrie naar Nederland. Inmiddels woont hij in IJmuiden en werkt hij als Creative Media Manager en Media Director in de wereld van fashion en design. Van Milan Design Week tot het Provinciehuis, van Parijs tot IJmuiden. In zijn column bekijkt hij de gemeente Velsen door de ogen van een ontwerper. Want wie in alles iets moois kan ontdekken, ziet ook in deze gemeente meer dan de meesten.