IJmuiden – Een nare, egocentrische man, zijn lieve, maar onderdrukte echtgenote Layla en een groep mensen die behoren tot de Orde van het Gesproken Woord. Dat waren de voornaamste ingrediënten in de verhaallijn van ‘De verschrikkelijke huisman’, een stuk dat door muziektheatergroep Plug In afgelopen vrijdag, zaterdag en zondag met veel succes werd uitgevoerd in de aula van het Technisch College Velsen.

Het verhaal, door regisseur Marcel Woning zelf geschreven, speelt zich af in het jaar 1880. Na een verloren weddenschap ziet Roger Badluck geen andere mogelijkheid dan zijn dochter uit te huwelijken aan de meedogenloze Edward McPhail. Hij gebruikt haar vervolgens vooral als huishoudslaaf, maar om de familie niet te schande te zetten, blijft ze getrouwd met hem. Op zekere dag botst ze in de bibliotheek tegen Franklin op en wordt per abuis haar dagboek vol geheimen over haar slechte huwelijk verwisseld met het magische boek van de Orde van het Gesproken woord. Franklin leest bij terugkomst hoe verschrikkelijk Layla door haar man wordt behandeld en besluit om haar te gaan helpen. Daarvoor moet hij echter uit de Orde stappen, met als gevolg dat hij voor altijd zijn spraakvermogen zal verliezen. Een lange zoektocht begint en uiteindelijk vindt hij Layla. Intussen hebben ook de andere leden van de Orde het dagboek ontdekt en via een kijkvenster kunnen ze in het leven van Layla kijken. Ze besluiten om op afstand een handje te gaan helpen en Edward eens goed de les te lezen.

In het verhaal lopen werkelijkheid en fantasie door elkaar en elke scène is gekoppeld aan een bekend muziekstuk. Het is dan natuurlijk zaak om bijpassende muziek te vinden die ook nog eens goed door de leden van het amateurgezelschap kunnen worden uitgevoerd. De leden van Plug In hebben zich met verve van deze taak gekweten en wisten het publiek te raken met indrukwekkende uitvoeringen van onder meer ‘The Sound Of Silence’, ‘Englishman In New York’ en ‘Cold As Ice’. Ook zanger/muzikant Ruud Jansen, die gedurende het afgelopen jaar als muzikaal leider samen met regisseur Marcel Woning de muziek selecteerde en met de groep repeteerde, is tegen het eind van de voorstelling nog even te horen in ‘I Put A Spell On You’. Gedurende de hele voorstelling speelt hij bovendien, samen met gitarist Paul Bakker, met wie hij al jaren samenwerkt, alle muziek. ‘De verschrikkelijke huisman’ is een knap in elkaar gezette productie die vanaf de eerste scène tot het allerlaatste moment boeiend blijft en een verrassende ontknoping kent. Plug In laat zich hierin zien als een zeer veelzijdige theatergroep, die goed in staat is om een avondvullende voorstelling van formaat neer te zetten. (tekst: Bos Media Services/foto: Kirsten van Zandvoort)