Oude Velsertunnel zit nu vol hitech glasvezel

Gaten boren, kabels trekken, aansluiten. De nieuwe levensaders van de Velsertunnel zijn bijna operationeel. Op dit moment wordt de laatste hand gelegd aan de nieuwe energievoorziening en het datanetwerk van de Velsertunnel. 

Van buiten is er nog niet zoveel te zien, maar van binnen is de Velsertunnel één en al bedrijvigheid. De afgelopen weken is met man en macht gewerkt om de oude tunnel uit 1957 uit te rusten met een 21ste eeuws energie- en datanetwerk. De tunnel krijgt glasvezelkabels waarmee de verkeerscentrale op afstand kan communiceren met  alle installaties in de tunnel. Denk aan de camera’s, slagbomen, de ventilatie en de verlichting. Ook legt Hyacint een ring van hoogspanningkabels aan die de tunnel op de meest efficiënte manier van stroom voorziet.

Nu nog lopen honderden, zo niet duizenden kilometers kabels ogenschijnlijk kriskras door de tunnel heen. Via dit fijnmazige netwerk wordt de tunnel bestuurd en gevoed met elektriciteit. De grote hoeveelheid kabels is één van de redenen dat de tunnelrenovatie zo’n ingewikkeld karwei is. ,,Maar deze situatie behoort binnenkort tot het verleden”, zegt projectmanager Michel van Baar van combinatie Hyacint. ,,Waar vroeger drie, vier kabels nodig waren om één signaal naar een installatie te sturen, loopt nu alle communicatie door een dunne glasvezel. We kunnen de bekabeling en de kabelroutes dus veel simpeler en efficiënter inrichten.”

De nieuwe energievoorziening van de Velsertunnel ligt op zijn plaats en is klaar voor gebruik. Deze week brengt Hyacint voor het eerst het nieuwe datanetwerk in de lucht. De hele klus is geklaard terwijl het oude energie- en besturingssysteem gewoon bleef functioneren. ,,De Velsertunnel is nog in gebruik, dus we moesten om de oude systemen heen werken. Dit was misschien wel de grootste uitdaging, want de bestaande installaties zitten eigenlijk in de weg.”

De aannemer heeft dit probleem opgelost door slim de loze ruimtes in de tunnel te gebruiken. De tunnel heeft er daar veel van, deels een erfenis uit de tijd dat er nog eigen werkplaatsen en onderhoudskamers in het complex waren gevestigd. Veel van die ruimtes staan inmiddels al tientallen jaren leeg. Na inspectie, schoonmaak en het aanbrengen van nieuwe verlichting, zijn deze vergeten kamers nu het nieuwe thuis voor hitech systeemkasten, servers en transformatoren.

Van Baar: ,,Onze aanpak is erop gericht om alles klaar te hebben wat we van te voren kunnen doen. Alleen het werk waarvoor de tunnel absoluut dicht moet, blijft dan over. Zo zorgen we ervoor dat de periode van sluiting zo kort mogelijk kan blijven.”