IJmuiden – Afgelopen dinsdag hesen wethouder Marianne Steijn, COC bestuurslid Marc Hillebrink en Madjori Veldema van Bureau Discriminatiezaken Kennemerland de Progress Pride-vlag op het gemeentehuis van Velsen. Door Coming Out Day te vieren streeft gemeente Velsen en haar partners naar een samenleving waarin iedereen zichzelf moet kunnen zijn en zich geaccepteerd kan voelen.

Door Ingeborg Baumann

Want dat laatste, de acceptatie van LHBTIQ+‘mensen, is niet zo vanzelfsprekend als het zou moeten zijn. Dat bleek ook weer uit het gesprek dat wethouder Marianne Steijn had met Marc Hillebrink voorafgaand aan het hijsen van de vlag. Deze vlag is overigens anders dan de Regenboogvlag en omvat alle mogelijke manieren waarop mensen zichzelf, dus hun gender of seksualiteit, kunnen benoemen. Hillebrink is een zeer veelzijdig mens, vader, Raadslid D66 gemeente Velsen, sportief, allround beleidsadviseur Hillegom Lisse Teylingen (HLT)-Samen én LHBTI’ er. Hij zegt op de vraag waarom hij zich zo blijft inzetten voor met name deze groep: ,,Het blijkt dat de cijfers aantonen dat discriminatie alleen maar toeneemt. Vooral door en onder ouderen. Bijvoorbeeld in verzorgingshuizen. Veertig procent van de oudere LHBTI-mensen voelt zich onveilig in hun verzorgingshuis. Een op de vijf LHBTI’ ers heeft zelfs, nu nog steeds, te maken (gehad) met geweld. Zelf herken ik dat niet, blijkbaar ben ik een weerbaar persoon. Maar het blijkt dat de wereld om ons heen niet open genoeg is voor het feit dat iedereen, zonder uitzondering er mag zijn. Mag méédoen.’’

Onbekendheid

Verder legt Marc Hillebrink uit: ,,Het is voor veel mensen nog moeilijk hun verhaal kwijt te kunnen, er zouden meer activiteiten moeten komen om LHBTI’ ers bij de samenleving te betrekken. Meer aandacht ook op scholen, de jeugd is de toekomst. Ontmoetingsactiviteiten als bijvoorbeeld de Roze Salon zouden uitgebreid moeten worden. En ook in de sportwereld moet er meer aandacht komen om iedereen te betrekken zonder etiketje op te plakken. Overigens zijn die hokjes die we hebben binnen de gemeenschap niet fijn. Bij de oudere generatie is het vaak ook onbekendheid. ‘Vroeger’, had je misschien die ene homoman op de hoek. De waarden en normen van de oudere generatie zijn anders en dat heeft waarschijnlijk te maken met de onbekendheid.

Klachtenbehandeling

Madjori Veldema van Bureau Discriminatiezaken Kennemerland behandelt de klachten en de meldingen van misstanden binnen de LHBTI-gemeenschap. Zij zegt: ,,De bereidheid om klachten te melden blijkt maar drie procent, het topje van de ijsberg dus. We werken altijd met een hoor- en wederhoorprocedure. Er zou geen angst moeten bestaan.’’ Overigens, of de overheid de zogenaamde Regenbooggemeenten nu blijft subsidiëren of niet, Velsen is er trots op Regenbooggemeente te zijn en zal dat beleid voortzetten. Want liefde is liefde. Zo bleek ook tijdens de talkshow in de Stadsschouwburg afgelopen zondag, waarvan een verslag elders in deze editie staat. 

Foto onderschrift: Marianne Steijn, Marc Hillebrink en Madjori Veldema hijsen samen de progress pride-vlag die trots wappert op het gemeentehuis. Foto: Reinder Weidijk in opdracht van gemeente Velsen