Velsen – Geen nieuwjaarsreceptie dit jaar, maar natuurlijk wel een toespraak van burgemeester Frank Dales. Vanuit een lege publiekshal van het gemeentehuis sprak hij via RTV Seaport alle inwoners van Velsen live toe op de eerste dag van het nieuwe jaar.

,,De Nieuwjaarsnacht zijn we relatief rustig doorgekomen’’, merkte hij op. Hij bedankte de inwoners van Velsen die gehoor hebben gegeven aan de oproep om geen vuurwerk af te steken. Toch waren er ook incidenten, waaronder vier autobranden. ,,Dat moeten we nooit normaal gaan vinden’’, aldus Dales. Daarna ging hij in op de situatie die het coronavirus in onze samenleving teweeggebracht heeft. ,,2020 was een zesletterwoord: corona. 2021 wordt wat mij betreft een vierletterwoord: hoop.’’ Dales noemde ook het aantal inwoners van de gemeente Velsen dat overleed ten gevolge van het virus: 67.

Een zwarte bladzijde in 2020 was voor de gemeente Velsen de mishandeling van enkele boa’s bij het strand van IJmuiden. Inmiddels zijn de boa’s uitgerust met een korte wapenstok. Dales: ,,Voor de wapenstok heb ik mij tot op het bot ingezet en ik ben blij dat we dit voor elkaar hebben gekregen.’’ Over de coronamaatregelen zei hij: ,,Ik ben zo langzamerhand de burgemeester die je kent van de dingen die niet mogen.’’ Hij wees erop dat de beperkingen voorlopig nog niet voorbij zijn, maar zei ook: ,,Met alle beperkingen in het afgelopen jaar deden we het eigenlijk heel goed. Ik ben daar trots op.’’ Vooruitblikkend op het komende jaar: ,,Met die spirit van elkaar helpen, staan wij in 2021 weer op. Dat is nu niet makkelijk. Want we doen dit met financiële tegenwind. Er ligt een flinke klus voor ons klaar: dat wat we moeten doen in onze gemeente, blijven uitvoeren. Ondanks de coronamaatregelen en het invullen van bezuinigingen. Samen met de raad hebben we keuzes gemaakt om minder uit te geven, dat gaat helaas niet zonder pijn. Iedereen zal hier iets van merken.’’ Volgens de burgemeester zal het een lastige periode worden, maar zal niemand aan de kant blijven staan. ,,Ook de kwetsbare, de eenzame en de zieke mensen niet.’’

De gemeentelijke ambities voor het komende jaar zette Dales kort uiteen in de thema’s luchtkwaliteit, duurzaamheid, armoedebestrijding, jeugdhulp, woningbouw, leefomgeving en veiligheid. Ik was al ongelofelijk trots op Velsen, in 2020 is dat alleen maar gegroeid. En ik denk dat ik het komende jaar nog trotser ga worden’’, besloot hij zijn nieuwjaarstoespraak. Aansluitend was via de rechtstreekse uitzending het carillon van het gemeentehuis te horen.

Foto: gemeente Velsen