Bevrijdingspop Haarlem heeft dit jaar mede door het prachtige weer en de vrije Hemelvaartsdag tussen de 130.000 en 140.000 festivalbezoekers getrokken. Nielson, Lil’Kleine en Ronnie Flex, Incognito en Chef’Special waren de grote publiekstrekkers.

Na de verwaaide jubileumeditie van 2015 kon het Haarlemse Bevrijdingspop wel wat hulp van de weergoden gebruiken. Die boodschap was duidelijk aangekomen: met een maximumtemperatuur van 19 graden was 5 mei 2016 één van de warmste dagen in de afgelopen weken. Het was dan ook afgeladen vol in de Haarlemmerhout.

Het festival opende traditioneel met de winnaar van de Rob Acda Award, een contest voor Haarlemse bands. De slotact was Haarlems’ trots Chef’Special. Daar tussenin kwam een smakelijke mix van stijlen en genres voorbij, verdeeld over twee grote podia, het Plein van de Vrijheid en het Kinderfestival.

Hoewel Bevrijdingspop namen als Nielson, Fresku, Sue the Night, Admiral Freebee en Incognito aan zich wist te binden, ging vooraf de meeste aandacht uit naar Lil’ Kleine en Ronnie Flex. De winnaars van de Popprijs zijn controversieel en de vraag rees of zij wel thuishoren op een festival ter promotie van de vrijheid. Maar juist als het schuurt, is vrijheid iets om voor op te komen.

Vooraf had de organisatie aangegeven een goed jaar nodig te hebben om financieel gezond te blijven. In die missie is het nieuwe bestuur onder leiding van voorzitter Ella Blommaert-Zander overduidelijk geslaagd.

De combinatie van het uitstekende weer, de line-up met opkomend talent, gevestigde namen uit eigen land en internationale acts, en natuurlijk de vrije Hemelvaartsdag zorgden voor een uiterst succesvolle editie van Bevrijdingspop. (foto: Friso Huizinga)