Velsen – De tweede editie van de Velsen Top in de Burgerzaal van het gemeentehuis heeft maandag zo’n 125 professionals en vrijwilligers samengebracht. Vertegenwoordigers van lokale evenementen, het toeristisch bedrijfsleven en de cultuursector openden gezamenlijk het seizoen 2026.

De bijeenkomst stond in het teken van ontmoeten, inspireren en kennis delen. Burgemeester Frank Dales verzorgde de opening. Hij wenste iedereen een succesvol seizoen toe. Aansluitend gaf oprichter Okrah Donkor van Triple ThreaT een inspirerende keynote over het bereiken en betrekken van jongeren. Hij vertelde hoe hij als jongere in Haarlem-Schalkwijk vanuit zijn passie voor basketbal in 2009 begon met het organiseren van activiteiten voor jongeren. Door zich te richten op de kwaliteiten, kracht en potentie van jongeren, en hen te betrekken bij de activiteiten groeide dit lokale initiatief uit tot een landelijke jongerencommunity met impact.

Belangrijk voor jongeren

Tijdens een interactief gesprek beantwoordden wethouders Nathanael Korf en Sander Smeets vragen over actuele thema’s en kansen voor samenwerking. Wethouder evenementen, strand en toerisme Nathanael Korf: ,,We staan aan het begin van een mooi seizoen waarin het bruist in Velsen, met een grote diversiteit aan activiteiten en evenementen. Dat doen we samen en dat doen we goed: steeds meer mensen bezoeken onze stranden, kernen en natuur. Dit is hét moment om te ontdekken wat Velsen allemaal te bieden heeft.”

Wethouder kunst en cultuur Sander Smeets: ,,In de nieuwe Cultuurvisie van gemeente Velsen richten we ons met nadruk op jongeren. Dat sluit naadloos aan op het thema van de Velsen Top: hoe bereik en betrek je jongeren. Want door al jong actief bezig te zijn met kunstvormen als theater, muziek, beeldende kunst en film, leren jongeren vaardigheden die van waarde zijn. Zoals samenwerken en creatief denken.”

In verschillende workshops deden deelnemers vervolgens praktische kennis op over onder meer het bereiken en betrekken van jongeren, omgaan met slecht weer bij evenementen en duurzaamheid in de praktijk.

Start van het seizoen

Het nieuwe seizoen staat voor een belangrijk deel in het teken van 150 jaar IJmuiden en het Noordzeekanaal. De Velsen Top vormt daarmee een gezamenlijk startmoment voor een zomer én najaar vol activiteiten, samenwerking en zichtbaarheid. De gemeente Velsen trekt jaarlijks zo’n zes miljoen mensen naar het strand, de havens, de natuur- en recreatiegebieden, het theater, de musea en de evenementen. In veel gevallen wordt samengewerkt tussen organisatoren, ondernemers en lokale makers.

De middag werd afgesloten met een drukbezochte netwerkborrel, waar bestaande en nieuwe verbindingen verder werden versterkt. Met deze geslaagde tweede editie benadrukt de Velsen Top haar rol als hét ontmoetingsmoment voor de lokale vrijetijds- en evenementensector.

Foto: Okrah Donkor van Triple ThreaT. Foto: aangeleverd gemeente Velsen