IJmuiden – Ontmoetingsplek Sluis 751 bestaat een jaar. Het winkelpand aan de Lange Nieuwstraat biedt gelegenheid om te ontmoeten, herstellen, recreëren, vragen stellen, werken, eten en drinken. Wethouder Marianne Steijn stond samen met tientallen aanwezigen op donderdag 23 februari stil bij hetgeen in een jaar tijd is bereikt. ,,Ik noem het de warme huiskamer van de gemeente Velsen’’, sprak de wethouder vol lof. ,,Sluis 751 was altijd mijn droomwens en overtreft nu alle verwachtingen.’’

Dat deze nieuwe ontmoetingsplek duidelijk in een behoefte voorziet, blijkt wel als we een vaste bezoeker spreken. De 55-jarige vrouw (,,Liever geen naam in de krant’’) las een half jaar geleden iets over de inloopvoorziening en besloot er eens langs te gaan om een kop koffie te drinken. Haar conclusie trok ze al vrij snel: ,,Dit is wat we misten in IJmuiden. Een plek waar het gezellig en veilig is en waar voor iedereen iets valt te ontdekken.’’ Met name het feit dat in Sluis 751 verschillende organisaties naast elkaar actief zijn, bevalt haar goed.

Alles wat een mens compleet maakt

Welzijnswerker, maatschappelijk dienstverleners, begeleiders van dagbesteding en vrijwilligers op het gebied van schuldhulpverlening hebben hier een werkplek, maar er is ook een commercieel opererende lunchroom en zalenverhuur. ,,Dat alles bij elkaar zit, dat is het sterke punt. Ik kwam hier en het was gewoon goed. Je vindt hier alles wat een mens compleet maakt. Allemaal verschillende mensen, ieder met zijn eigen rugzakje, maar het voegt. Het is gewoon gezellig, er is geen ruzie. Je bent welkom en je mag hier zijn wie je bent.’’ Omdat het bezoeken van Sluis 751 ook een mooie bijdrage levert aan het behouden van het dagritme, komt ze er inmiddels meerdere malen in de week.

Leerwerkplekken

Ook vanuit een totaal andere invalshoek wordt lovend over Sluis 751 gesproken. Jobcoach Bart ten Napel is projectleider van Telstar@Work, onderdeel van IJmond Werkt!. Via zogenoemde leerwerkplekken worden mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt begeleid, zodat ze uiteindelijk kunnen uitstromen naar een reguliere baan. In Sluis 751 zijn drie van die leerwerkplekken in het horecagedeelte. Eén van die leerwerkplekken wordt momenteel bezet door een vrouw van 40 met een ruime ervaring op het gebied van horecawerk. Door ernstige rugklachten verloor ze haar baan en kwam ze in de medische molen terecht. Inmiddels is ze hersteld, al zal haar rug vermoedelijk altijd wel een zwakke plek blijven. Ze is in elk geval sinds enige tijd weer goed in staat om de draad van het leven op te pakken. Door Bart ten Napel werd ze gewezen op de mogelijkheid om bij Sluis 751 te gaan werken en sinds mei 2022 voelt ze zich hier als een vis in het water. ,,Ik heb het hier heel erg naar mijn zin. Ik werk nu 22 uur per week, maar mijn streven is om naar 32 uur per week te gaan. Het is hier elke dag weer een feestje. Er is altijd reuring!’’ Ze is zowel actief in de keuken als in de bediening. Normaal gesproken stroomt een deelnemer uit naar betaald werk elders, maar het toeval wil dat hier in de lunchroom een baan in loondienst beschikbaar komt, waar de medewerkster kans op maakt. Ten Napel: ,,Dat is een unieke situatie. De drie leerwerkplekken blijven dus gewoon behouden.’’

Huiselijk en gastvrij

Van geheel andere orde is de wekelijkse breiclub op maandagochtend. De dames Ria Holt en Jos Dam zijn allebei lid. Al zo’n zeven jaar lang komen ze elke week bijeen. Voorheen in buurthuis De Spil, maar sinds die locatie gesloten werd, in Sluis 751. ,,We zijn eerst nog in De Dwarsligger gaan kijken, maar dit ligt centraler en het is hier heel gezellig’’, vertellen ze. Ieder voor zich breien en haken ze thuis ook veel, maar eens per week komen ze samen om dekens, kledingstukken en knuffelbeesten te maken voor Stichting Babyspullen. Deze in Heerhugowaard gevestigde stichting zamelt babyspullen in voor moeders met onvoldoende financiële middelen om alles zelf te kunnen aanschaffen. ,,Het is heerlijk op deze plek te werken, zo huiselijk en gastvrij’’, knikken de dames eensgezind. Als de hele groep compleet is, zitten er twaalf dames aan de tafels van de lunchroom te breien en haken. ,,Dat is heel gezellig en je leert ook van elkaar. Het is echt een verrijking om elkaar wekelijks te ontmoeten.’’ Vaak krijgen de dames materialen aangeboden, die worden dan naar Sluis 751 gebracht. In rolcontainers worden de gemaakte goederen eerst naar een inzamelpunt in Velserbroek gebracht en van daaruit naar Heerhugowaard. Stichting Babyspullen verstrekte in 2022 maar liefst 5.751 pakketten aan jonge moeders.

Fotobijschrift: Conservatoriumstudenten Eva en Abel verzorgden de muzikale omlijsting tijdens de feestelijke inloopmiddag ter gelegenheid van het 1-jarig bestaan van Sluis 751. Foto: Jutter|Hofgeest