Santpoort/Oostenrijk – Een groep van acht schaatsers uit de regio heeft vorige week deelgenomen aan de alternatieve Elfstedentocht op de Weissensee in Oostenrijk. Onder hen ook vijf inwoners van Santpoort. Terug in eigen land kijken de schaatsers terug op een mooie ervaring, die ze erg meegevallen is. Het ijs was van redelijk goede kwaliteit en over de neergezette tijden is het achttal ook zeker niet ontevreden.

Bij gebrek aan echt koude winters in Nederland zoeken de Elfstedenrijders hun schaatsplezier elders in Europa. Zandvoorter Johan van Marle reisde al meerdere malen af naar de Weissensee om daar deel te nemen aan de alternatieve Elfstedentocht en kreeg vorig jaar de broers Sjaak en Fred Molenaar enthousiast om de tocht samen met hem te gaan maken. Dit jaar reisde de groep zelfs met acht man naar Oostenrijk; ook Jos Kors, de molenaar van korenmolen De Zandhaas in Santpoort, en diens broer Harry, waren van de partij. Aan de molen refereert ook de naam die het schaatsteam voor zichzelf bedacht: ‘Het Slappe Wieckje’. De acht mannen, van wie er vijf in Santpoort wonen, één in Haarlem en twee in Zandvoort, schaatsen wekelijks samen op de schaatsbaan in Haarlem en zijn ook bijna allemaal lid van de vereniging De Friesche Elf Steden. Johan van Marle reed de meest recente versie van de vermaarde schaatstocht in Friesland zelf nog uit en zette dit jaar in Oostenrijk een tijd van 8.02,31 op de klok.

Daarmee was hij niet de snelste deelnemer van de acht, dat was Joost van het Kaar (7.27,01) en hij koppelde bovendien een goed doel aan zijn prestatie. Voor Stichting VeloVelo wist hij bijna vijftienhonderd euro bijeen te schaatsen, een prachtig resultaat. Joost van Kaar: ,,Mijn schoonzus Linda Selhorst heeft samen met een vriendin een stichting opgezet die kleinschalige projecten voor kinderen op de Filipijnen ondersteunt. Zo wordt bijvoorbeeld onderwijskundige hulp geboden. Ik werk zelf in het onderwijs op Het Schoter in Haarlem en ik vind het mooi om op deze manier ook iets voor het onderwijs daar te kunnen doen.’’ Samen met zich kinderen maakte Joost, voorafgaand aan het vertrek naar Oostenrijk, eigendomsbewijzen. ,,Ik heb iedere kilometer voor vijf euro verkocht. Vrijdag heb ik aan de tocht deelgenomen, maar we waren er woensdag al, dus ik heb ook woensdag en donderdag nog heel wat kilometers kunnen maken. In totaal heb ik 1490 euro bij elkaar geschaatst.’’

Jos Kors reed als enige van de groep niet de volledige afstand van tweehonderd kilometer. Hij had zich voor de helft van die afstand ingeschreven, maar rekende zelf op hooguit dertig kilometer, hetgeen alsnog een mooie prestatie zou zijn geweest, omdat hij op de baan nooit verder dan de helft daarvan had geschaatst. Het werd uiteindelijk vijftig kilometer voor Jos in Oostenrijk, ook hij was daarmee dik tevreden. De omstandigheden op het ijs waren beter dan de mannen vooraf hadden ingeschat. Sjaak Molenaar: ,,Vorig jaar was het echt bar en boos, toen was er haast geen meter ijs zonder scheuren. Het blijft natuurlijk natuurijs, maar de kwaliteit was dit jaar veel beter. Het scheelt waarschijnlijk ook wel dat we nu in de tweede groep zaten en vorig jaar in de vierde groep. Het evenement op de Weissensee duurt in totaal veertien dagen en de alternatieve Elfstedentocht voor toerrijders wordt vier keer geschaatst. Als je dan in de laatste groep zit, zijn er al heel wat schaatsers over dat ijs geweest.’’

Hoewel Johan van Marle, Sjaak Molenaar, Fred Molenaar, Jos Kors, Harry Kors, Joost van het Kaar, Joost Bouwman en Arjan de Boer als groep naar Oostenrijk vertrokken, hebben ze tijdens de schaatstocht zelf individueel gereden. ,,De start is zo hectisch en zo massaal, dat je elkaar snel kwijt bent’’, vertelt Sjaak Molenaar. Hij vervolgt: ,,Heel af en toe kom je wel eens in een groepje terecht met een bekende, maar eigenlijk is het een heel egoïstisch evenement. Je moet er bovendien voor zorgen dat je altijd in je eigen tempo blijft rijden. Als je gaat vertragen, omdat je wilt wachten op een ander, ben je bezig om je eigen prestatie te vergallen. En ach, het duurt maar acht uurtjes hè. De rest van de dag ben je wel samen.’’ Trots op het behaalde resultaat en in het bezit van een oorkonde met daarop de gereden tijd en natuurlijk het alternatieve Elfstedenkruisje zijn de schaatsers weer huiswaarts gekeerd. (Tekst: Bos Media Services/foto’s: aangeleverd)