Velsen – Aan de Pieter Janszstraat in Velsen-Noord is vorige week een Tiny Forest aangelegd. Dat is een klein bos, ongeveer zo groot als een tennisbaan, dat zich moet gaan ontwikkelen tot een dichtbegroeide ontmoetingsplek voor de inwoners uit de buurt. Na het planten van de bomen werd de naam van het Tiny Forest onthuld: De Plataan.

Door Raimond Bos

Het project ‘Samen Gezellig in Velsen-Noord’ leverde 180 ideeën van bewoners op om de wijk aantrekkelijker te maken. Uiteindelijk bleven er na selectie 37 plannen over, waarop inwoners hun stem konden uitbrengen. Eén van de winnende ideeën was het aanplanten van een Tiny Forest. In Nederland zijn inmiddels al meer dan 280 van die kleine bossen. In een Tiny Forest worden maar liefst drie bomen per vierkante meter gepland. Veel? De Japanse botanicus Akira Miyawaki (1928 – 2021) meende van niet. Hij was expert in plantenecologie met specialisatie in zaden en natuurlijke bossen. Miyawaki hield zich wereldwijd bezig met het herstel van natuurlijke vegetatie op gedegradeerd land. Zijn plantmethode werd overgenomen door de Indiase ingenieur Shubhendu Sharma, die het concept Tiny Forest bedacht. Hij was in 2015 in Zaandam om daar het eerste Tiny Forest van Europa te helpen planten.

Verkiezing

Het is onderdeel van het concept dat leerlingen uit de groepen 5 en 6 van een basisschool helpen bij het planten van een Tiny Forest. Bij basisschool De Plataan mochten de kinderen ook vooraf meedenken over het ontwerp en bij Tata Steel maakten leerlingen zelf een maquette van het aan te planten minibos. In totaal gingen er vorige week zeshonderd bomen de grond in. Ook twee bewoonsters van seniorencomplex De Schulpen, respectievelijk 80 en 84 jaar oud, kwamen langs om een boom te planten. Daarmee wordt nog maar eens duidelijk benadrukt dat het Tiny Forest er is voor jong en oud. En natuurlijk moest er ook een naam worden bedacht. Leerlingen mochten zelf een naam kiezen en uit alle suggesties werd een top vijf samengesteld. Die ging vervolgens naar ouders, medewerkers van de school en een aantal bij het project betrokken externen. Met een ruime meerderheid van stemmen (37%) viel de keus op De Plataan, de naam die ook de school draagt.

Buitenlessen

Schooldirecteur Ilona Zijlstra en wethouder Sander Smeets mochten woensdagmiddag het naambord bij het Tiny Forest officieel onthullen. De school heeft het minibos geadopteerd en zal deze locatie ook gaan gebruiken voor buitenlessen, waardoor leerlingen direct kunnen ervaren wat de natuur te bieden heeft. Om die reden was ook bosw8er Evert-Jan Woudstra woensdagmiddag bij het feestelijke moment aanwezig. Hij zal de kinderen regelmatig meenemen naar het Tiny Forest om ze uitleg te geven over wat zich daar zoal afspeelt. ,,We gaan bijvoorbeeld de stamdikte opnemen aan het begin en aan het einde van het schooljaar of de knopjes in de bomen bekijken, met al hun verschillende kleuren. Het gaat erom dat je verwondering van de kinderen moet kunnen pakken. Laatst kwam een kindje mij trots vertellen dat hij met zijn vader en moeder naar het duingebied was geweest. Hij was er heel enthousiast over. Kijk, daar doe je het voor!’’

Wethouder Sander Smeets en wijkverbinder Kirsten Keukelaar hielpen mee met het planten van de bomen. Foto: Bos Media Services