Meester Serné was 41 jaar leerkracht in IJmuiden op de Marnixschool. De naam van deze school veranderde later in Het Kompas. Hij deelt zijn belevenissen en herinneringen regelmatig met ons in een column. Deze keer: Schoolzwemmen in de Hooge Berg in de Trompstraat.

Bij de overlijdensberichten in de Jutter | Hofgeest  zag ik dat Gerard Schol was overleden. Er kwamen bij mij herinneringen naar boven. In de tijd dat ik in de lagere klassen lesgaf en later in de hogere klassen stond, was schoolzwemmen een verplicht vak.

Helaas voor mij en een collega was het tijdstip, waarop wij in het toenmalige zwembad  de Hooge Berg moesten zijn voor de zwemlessen, op maandagochtend 9 uur en…iedere week. Dat viel zo vlak na het weekend niet altijd mee. Mijn collega en ik vertrokken om half negen van school en liepen dan vanaf de Stephensonstraat in een lange rij met leerlingen naar de Trompstraat. In de winter was het nog donker en koud.

Wij namen een thermosfles met koffie mee om op de banken of tribune in het zwembad tijdens die zwemlessen te nuttigen.

Ik herinner me de chloorlucht die mij rode ogen bezorgde en in mijn kleren ging zitten. Als ik ergens op bezoek kwam, vroeg men of ik in het ziekenhuis werkte.

De kinderen kregen van verschillende mensen les. De meer gevorderden kregen les van een grote lange man.  Een verschijning in een witte korte broek, strak om zijn uiterst lange blote benen gespannen, voeten gestoken in leren badsandalen met een harde zool en een wit strak T-shirt. Opvallend was zijn zeer krachtige, donderend stemgeluid, hoorbaar op elke plek van het bad.

Hij kende ieder kind in het bad bij naam en was ontzettend lief voor ieder kind. Ook mijn collega en mij begroette hij heel hartelijk, ondanks het vroege tijdstip. Wij gaven hem koffie uit onze van school meegebrachte thermosfles. Er ontstond na verloop van tijd een band.

Het schoolzwemmen werd echter door bezuinigingen afgeschaft.

De jaren verstreken en later zag ik hem op straat en in de supermarkten. Elke keer begroette hij mij met:  ,,Hé hallo Frans alles goed?” Dan spraken we over die tijd van de schoolzwemlessen en de thermoskannen met koffie. Hij vertelde regelmatig dat hij die tijd miste. Na de overgang naar het nieuwe zwembad aan de Heerenduinweg, veranderde zijn leven. Ik had hem al een tijd niet gezien in de supermarkten. Door het bericht in de Jutter | Hofgeest las ik over zijn overlijden.

Veel IJmuidenaren hebben leren zwemmen en diploma’s gehaald, dank zij hem. Gerard Schol:  badmeester-icoon in IJmuiden.

Foto: aangeleverd