IJmuiden – Het winkellandschap in ons land is al jaren aan ingrijpende veranderingen onderhevig. Retailers komen en gaan, maar Loek Anderson wist het maar liefst zestig jaar vol te houden om zijn fotospeciaalzaak met succes te exploiteren. Van alle winkeliers aan de Kennemerlaan is hij er het langst gevestigd. Deze week was de winkel voor het laatst geopend, maar van stoppen is voor de 81-jarige winkelier echter geen sprake. Hij zet zijn activiteiten voort in het pand van drukkerij Elta.

De in Driehuis geboren Loek Anderson is een aimabele man die zijn klanten het allerbeste gunt. Dat hij service hoog in het vaandel heeft staan, merk je aan alles. Als onze verslaggever hem belt om een afspraak te maken voor een interview, besluit hij het gesprek met: ,,Vergeet u de blauwe parkeerkaart niet?’’ Als een klant de winkel verlaat, loopt hij achter de toonbank vandaan om persoonlijk de deur open te houden. Het zijn die kleine extra’s die je als klant het gevoel geven welkom te zijn en echt gewaardeerd te worden. ,,Je moet goed kunnen luisteren naar de mensen, dat is het allerbelangrijkste’’, weet Loek. Hij vervolgt: ,,Het geheim van een succesvolle winkelier zit hem niet in het geven van hoge kortingen. Je moet een eerlijk advies geven, soms ook nee durven zeggen en vooral ook geduldig zijn. Met een snelle babbel word je geen goede winkelier.’’ Al zestig jaar lang runt hij zijn winkel op basis van die uitgangspunten. De markt veranderde enorm, want zeker in deze branche volgden de evoluties elkaar in hoog tempo op. ,,Toen ik met de zaak begon had je van die boxcamera’s, later kwam de Agfa Clack. Vroeger had je smalfilm, later ging iedereen over op video. Ik ben altijd met de tijd meegegaan en verkocht steeds de nieuwste camera’s.’’

Hoe het allenaal begon

Het succesverhaal van Loek Anderson begon eind jaren 50. Aan de Lange Nieuwstraat was Foto Hollywood gevestigd en dat bedrijf opende aan de Kennemerlaan een tweede winkel onder de naam Foto Hobby. Loek werd er filiaalhouder en besloot uiteindelijk de zaak te kopen. ,,Vanaf dat moment noemde ik het Foto Loek Anderson.’’ Inmiddels was de winkel toen al verhuisd vanaf nummer 25 naar nummer 85-87. ,,Destijds waren er veel meer winkels in de Kennemerlaan. Je had drie of vier damesmodezaken, drie herenmodezaken, twee juweliers, alles bij elkaar wel zestig winkels. Dat zijn er nu nog ongeveer de helft. Ik heb veel ondernemers zien komen en ook weer zien gaan. Ik zit er nu het langst van allemaal, mijn overbuurman Abelia is denk ik de nummer twee, die zit daar al vijftig jaar.’’ In de jaren 60 waren de regels voor het runnen van een fotohandel nog zeer strikt. Het maken van (pas)foto’s was voorbehouden aan mensen die het vakdiploma fotografie hadden behaald. Loek beschikte niet over dit diploma, maar maakte desondanks af en toe pasfoto’s in zijn winkel. Het leverde hem een boete op. ,,Op een dag kwam er een melkboer in de winkel, hij wilde een pasfoto laten maken. Terwijl hij plaatsnam in de studio, kwam er een controleur van economische zaken binnen. Hij vroeg of ik pasfoto’s maakte en ik antwoordde ‘Nee, ik maak geen pasfoto’s.’ Toen deed die melkboer het tussenraampje open en zei ‘Zeg Loek, maak je nou die pasfoto nog? Ik heb niet de hele middag de tijd!’ Ja, toen hing ik en kon ik betalen.’’

Diverse filialen

Loek koos ervoor om zelf altijd handelaar te blijven en, los van wat sessies in de winkel, zelf niet beroepsmatig te gaan fotograferen. Hij nam in plaats daarvan fotografen in dienst en hij breidde het aantal winkels uit. ,,Als je maar één winkel had, dan was je eigenlijk niets. Je moest meer filialen hebben, zodat je meer omzet kon draaien en een betere prijs kon bedingen bij de leveranciers. Ik was ook één van de oprichters van Combi Foto, een coöperatie met driehonderd aangesloten winkels.’’ De filialen die Loek Anderson in de regio opende, verkocht hij uiteindelijk allemaal weer. ,,De laatste was de winkel in Velserbroek. Die heb ik gehad van 1994 tot 2006 en die is heel succesvol geweest. Daar hebben we de hele opkomst van de mobiele telefoon meegemaakt en daarmee hebben we flink gescoord.’’ Het was zijn filiaalhouder die hem op deze gedachte bracht: ,,Hij vroeg me of hij het mocht proberen. Hij zou het drie maanden proberen, lukte het niet, dan kon het hele spul teruggestuurd worden. Maar vanaf de eerste dag ging het heel goed. Zelfs zo goed, dat de fotohandel ondergeschikt werd aan de verkoop van telefoons.’’ Dan wordt het gesprek met Loek onderbroken. Een man rent de winkel in en vraagt om een pasfoto. ,,U bent zeker een bootvluchteling?’’, lacht Loek. De man knikt en legt uit dat hij heel veel haast heeft. Snel wordt de pasfoto gemaakt en betaald, waarop de man direct weer vertrekt. ,,Als mensen bij de boot naar Engeland niet de juiste documenten hebben en snel een pasfoto moeten laten maken, worden ze door de Marechaussee naar mij doorverwezen’’, verduidelijkt Loek.

Prachige anekdotes

Zestig jaar ondernemerschap levert prachtige anekdotes op. ,,Mensen brachten hun fotorolletjes om de foto’s te laten afdrukken, maar soms werden ze niet opgehaald. Ik gooide nooit iets weg, maar deed ze ergens in een doosje of in een laatje. Toen ik een keer wat ging opruimen, zag ik een naam en telefoonnummer staan van iemand op het Marktplein. Ik heb diegene gebeld en gezegd ‘Uw foto’s zijn klaar’ waarop die man zei ‘Oh, dan kom ik ze meteen halen’. Het was twintig jaar later, we hebben er samen hartelijk om gelachen. Er was ook eens iemand die dia’s wilde laten maken. Toen de dia’s binnen waren gekomen, kwam ik die man ergens op straat tegen, dus ik zei: ‘Je dia’s zijn klaar’. Maar hij kwam ze niet halen en ik sprak hem later weer. Dat ging zo een paar jaar door en uiteindelijk heb ik ze weggegooid. Een week later kwam die man de winkel binnen. Ja, toen was hij te laat.’’ Door zijn streven om zijn klanten altijd het beste te bieden en zijn eerlijke en open handelswijze, heeft hij in de loop der jaren nooit problemen met klanten gehad. ,,Ja, één keer. Een man had zijn camera gesloopt en werd zo boos dat hij bijna een vitrine kapotsloeg. De politie heeft me toen gevraagd of ik aangifte wilde doen, maar dat heb ik niet gedaan. Een week later kwam die man in de winkel om zijn excuses aan te bieden.’’

Overzetten oude foto’s en films blijft doorgaan

Vandaag sluit Loek Anderson het tijdperk van de fotozaak af. Maar toch ook niet helemaal: ,,Bij drukkerij Elta aan de Trompstraat 1 ga ik verder met het overzetten van oude beelden op DVD, USB of HDD. Ook kan ik daar nog steeds van dierbare foto’s of dia’s een afdruk maken en analoge films ontwikkelen. Ik krijg soms klanten die via familie weer zijn doorverwezen. Ze komen uit de hele regio, van Sint Pancras tot Zwanenburg.‘’ Elta is van maandag tot en met donderdag geopend tussen 08.15 en 17.00 uur, op vrijdag van 08.15 tot 16.00 uur. Zelf is Loek met ingang van volgende week op dinsdag-, woensdag- en vrijdagmiddag vanaf 12.00 uur aanwezig. (Tekst + foto: Bos Media Services)