Velsen – De hele zomervakantie waren er voor alle Velsense kinderen, van Santpoort-Zuid tot Velsen-Noord, allerlei leuke activiteiten in het kader van Zomerpret Velsen. Het initiatief om alle kinderen een leuke zomer te bezorgen ontstond in Coronatijd maar bleek zo leuk dat het daarna werd voortgezet. Want activiteiten als boogschieten, surfen, suppen, zingen en daarna optreden en heel veel sportief leuks, doe je niet iedere dag.

Door Ingeborg Baumann

Maar aan alles komt een einde, ook de zomervakantie. En dus sloot afgelopen vrijdag Zomerpret Velsen af met een feestelijke dag in Sporthal Zeewijk in IJmuiden. Bewegen stond op deze dag centraal. Het werd een actieve dag voor alle kinderen uit Velsen van 4 tot en met 12 jaar. Er waren springkussens, je kon sumoworstelen, een stormbaan met klimwand veroveren, meedoen met oudhollandse spelletjes, bubbelvoetbal en een panna knock-out toernooi. Voor de allerjongste kinderen was er ook een luchtkasteel inclusief zwembad.

Veel activiteiten

Lydia Moreira, coördinator Zomerpret Velsen, zegt voor de officiële opening door wethouder Gideon Nijemanting: ,,Het was weer fantastisch. Zelfs als de ouders wel met de kinderen op vakantie konden, wat in coronatijd niet kon, blijven er nog best veel weken over om je te vermaken. En we weten allemaal wat een dagje pretpark en zelfs speeltuin tegenwoordig kost. Ik kreeg mailtjes van dankbare ouders dat we hun kinderen zo’n leuke zomer bezorgen. Wat de highlights waren? Dat waren er veel. Denk alleen al aan de Dj Workshop in Velsen Valley, het surfen en andere strandactiviteiten, het boogschieten in de spannende omgeving van de Ruïne Van Brederode. Kinderen en ouders gaan de omgeving ook anders bekijken. En ook belangrijk: dat jongetje uit Velsen-Noord maakt ook eens kennis met een meisje uit Driehuis. We zijn een gevarieerde maar wel één gemeente tenslotte.’’

Duivels dilemma

Daar kan Gideon Nijemanting zich helemaal in vinden. ,,Echt heel fijn dat alle kinderen zich echt zomers konden voelen. De gemeenteraad vindt dat natuurlijk heel belangrijk maar heeft wel te maken met de financiële werkelijkheid. Het is een duivels dilemma. De maatschappelijke waarde moet zorgvuldig worden afgewogen. In principe slokt die Zomerpret in verhouding niet heel veel geld op maar als je het ziet in een groter geheel is het eigenlijk onbetaalbaar. Alles begint bij kinderen!

Preventief

Lars Steneken, leidinggevende Stichting Welzijn, onderstreept dat volledig. ,,Denk alleen al aan de preventieve werking. Jeugdzorg kost vele, vele malen meer. Zorgen dat kinderen lekker in hun vel zitten, aandacht krijgen, inspelen op hun interesses, ze laten kennismaken met elkaar, eenzaamheid doorbreken, ze losrukken van hun mobiel en vul maar aan, het staat aan de basis van alles. We hopen dat dit soort initiatieven niet wegbezuinigd zullen worden, hoewel ook wij het dilemma snappen. Maar nogmaals: de jeugd, dáár begint het mee!’’

Zin in vandaag?

En dan kan de pret beginnen. ,,Hebben jullie zin in vandaag?’’, vraag Gideon die inmiddels zijn colbertje maar heeft uitgetrokken.’’ Nou dat hebben ze wel! Er wordt begonnen met een partijtje voetbal in een soort zwembad-achtig gevaarte zonder water. Blijkt dat onze wethouder niet geheel verstoken is van sportieve talenten. Hoewel het zweet na drie minuten op zijn voorhoofd parelt. We hopen allemaal op volgend jaar weer zoveel leuks voor de kinderen van Velsen.  

,,Hebben jullie zin in vandaag?’’ Nou dat hebben ze wel! Foto: Ingeborg Baumann