Maandagmorgen 2 oktober stierf Henk Haver op 85-jarige leeftijd.

Henk was geboren en getogen IJmuidenaar. Hij werd geboren in de Trompstraat en woonde sinds zijn huwelijk met Corrie en hun gezin in de bomenbuurt.

In zijn werkzaam leven was Henk een ambachtsman, die in dienst bij Rijkswaterstaat geheel en al tot zijn recht kwam. Niet alleen vanwege zijn vermogen tot creatieve oplossingen en handige vaardigheden, maar ook als mensenmens werd zijn werkplaats een plek van ontmoeting, verbinding en zorgde hij voor momenten waarin het leven gevierd werd. Waar Henk kon, hielp hij zijn dochter tot het einde toe dagelijks met werkzaamheden voor haar bedrijf in glas-in-lood.

In de jaren zestig vorige eeuw kwam Henk in aanraking met Forteiland IJmuiden. Het eiland was na WO2 in vergetelheid geraakt en gezien de toenemende eisen van de scheepvaart door het Noordzeekanaal lag het nogal in de weg. Gecharmeerd door de ontdekking van het mooi in het zand bewaarde fort met al zijn gebruikerssporen werd Henk gegrepen door het unieke cultuurhistorische stukje IJmuiden. Na zijn pensionering heeft Henk zich ingezet voor het behoud van het fort. Honderden mensen heeft Henk rondgeleid en verteld over de historie van het Forteiland.

Sinds 2005 hielp Henk met het werven en opleiden van gidsen, omdat er een toenemende belangstelling was om rondgeleid te worden. Geduldig als hij was als leermeester, was zijn credo om altijd te benoemen, dat het goed zou komen. Feitenkennis was nummer 1, maar de verhalen over wat het fort betekende voor manschappen, minstens zo belangrijk.

Met veel geduld en tijd heeft Henk veel interviews afgenomen en de verhalen van oud-fortgedienden opgeschreven. Er is een boek over gemaakt onder de titel ‘Luister, het fort vertelt’. Met de mannen, die hij interviewde, hield Henk contact tot zij overleden.

Ook was Henk de man, die een gedenkkamer inrichtte op het fort, waar herinneringen aan overleden medevrijwilligers en medewerkers van het fort levend gehouden worden. Liefdevol ontving hij nabestaanden en begeleidde hen om een waardige gedenkplek in te richten.

Het behoud van het fort is mede aan Henk te danken. We kunnen hem gerust een van de grondleggers noemen. Hij zal herinnerd worden, zoals hij was: een actieve en attente vriend van het fort en van de vereniging Vrienden van Forteiland. Zijn verhalen leven er voort.

Dit voorjaar vierde Henk samen met zijn Corrie hun 60-jarig huwelijk.

Omringd door zijn geliefde familie stierf Henk thuis na een kort ziekbed. Eén van zijn laatste zinnen typeert hem en siert de rouwkaart. ,,Met jullie liefde wandel ik naar het end.” (Tekst Arita Immerzeel)