IJmuiden – De 100-jarige Nel van den Berg-Verheij kreeg afgelopen vrijdag bezoek van burgemeester Frank Dales. Hij maakte haar een groot compliment, omdat ze er ondanks haar hoge leeftijd nog fantastisch uitziet en ook nog midden in het leven staat. Ze volgt dagelijks het nieuws op televisie, zoekt zelfstandig via internet de wekelijkse kerkdienst op en geniet van elke dag.
Door Raimond Bos
Dat de eeuwelinge uiteindelijk deze hoge leeftijd zou bereiken, was zeker geen vanzelfsprekendheid. Sterker nog, toen ze 9 jaar oud was, sprak een arts de verwachting uit dat ze nog hooguit een jaar te leven had, als ze niet geopereerd zou worden. Er was een struma (vergrote schildklier) bij haar geconstateerd en dit had vergaande consequenties voor haar gezondheid. Maar liefst 3,5 maand lag ze als 9-jarig meisje in een ziekenhuis aan bed gekluisterd. Na de ingreep kwam het herstel spoedig en braken zonniger tijden aan. Al is ze dan inmiddels ruim honderd jaar oud, veel details van die moeilijke periode in haar jeugd herinnert ze zich nog heel nauwkeurig. Haar behandeld arts beschrijft ze gedetailleerd: ,,Het was zo’n echte professor, met een sikje.’’
Niet op alle slakken zout leggen
Nel Verheij trouwde met Cor van den Berg en samen kregen ze drie zoons en een dochter. Inmiddels zijn er negen kleinkinderen en veertien achterkleinkinderen. Opvallend: tot op zeer hoge leeftijd woonde Nel, ook na het overlijden van haar man, nog zelfstandig. Pas toen ze 98 was geworden, vond ze het tijd worden om naar een verzorgingshuis te gaan, dat werd de Moerberg van Zorgbalans. ,,Ik ben dankbaar dat ik hier mag wonen. Natuurlijk zijn er wel wat dingen anders dan thuis, maar je moet niet op alle slakken zout leggen’’, nuanceert ze. ,,Als je nog goed van lichaam bent, blijf dan lekker in je eigen huis. Maar ik zou nu niet meer terug willen. Gelukkig ben ik in mijn hoofd nog goed, daar ben ik heel blij mee. Maar het lopen ging vroeger wel een beetje vlotter.’’
Waardering
Afgelopen najaar sloeg haar familie de schrik om het hart, toen mevrouw in haar kamer werd gevonden met het hoofd op de tafel. Ze had vermoedelijk een lichte beroerte gehad en werd met spoed overgebracht naar een ziekenhuis. Zelf bereidde ze zich daar al voor op een spoedig afscheid van het leven, maar wonderwel knapte ze weer op. De 100-jarige leeftijd bereikte ze vorige maand al, maar op dat moment waarde er een virus rond, waardoor men het onverantwoord achtte om bezoek te ontvangen. Nu was burgemeester Frank Dales alsnog welkom voor een gezellig praatje. Want de 100-jarige is een gezellige prater en zit vol verhalen over haar leven, dat zich voor het grootste deel in IJmuiden afspeelde. Dales liet zijn waardering blijken voor de manier waarop ze in het leven staat.
Mevrouw Nel van den Berg-Verheij ziet er nog heel fantastisch uit. Foto: Bos Media Services