Velsen – Een vreemde taal leren? Uitleg vragen over het aanvragen van zorgtoeslag? Met iemand praten over je financiële problemen? Gezellig met elkaar breien of haken? Het zijn stuk voor stuk activiteiten waarvoor je in Bibliotheek Velsen terecht komt. Door samenwerkingen met onder meer Socius, KunstForm Velsen en Volksuniversiteit Velsen is een steeds completer pakket aan diensten ontstaan op het gebied van cultuur, educatie en informatie. Zaterdag vond de jaarlijkse open dag van Bibliotheek Velsen plaats. Bezoekers waren in de gelegenheid om kennis te maken met vertegenwoordigers van de samenwerkingspartners en zich zo te oriënteren op de vele mogelijkheden.

Door Raimond Bos

Van oudsher weet iedereen: als je iets niet weet, vind je doorgaans het antwoord in de bibliotheek. Op de eerste plaats natuurlijk dankzij de enorme collectie boeken en tijdschriften waaraan de organisatie primair haar bestaansrecht ontleent. Tegenwoordig omvat die collectie natuurlijk ook E-books, luisterboeken, films en muziek. Maar de bibliotheek is zo veel meer dan dat. Het is een culturele ontmoetingsplaats waar je een workshop kunt volgen, een lezing kunt bijwonen of een expositie kunt bekijken. Al jaren presenteert Bibliotheek Velsen aan het begin van het seizoen alle activiteiten middels een open dag aan het publiek. Manager Diana van Emde Boas: ,,Op zaterdag zijn we altijd van 10.00 tot 14.00 uur geopend. Gemiddeld hebben we dan zo’n tweehonderd bezoekers. Maar tijdens de open dag zijn dat er meestal drie tot vier keer zo veel. Vaak komen mensen heel gericht op bepaalde onderdelen van het programma af. Ze twijfelen bijvoorbeeld over het volgen van een cursus bij Volksuniversiteit Velsen en gebruiken de open dag om gerichte vragen te stellen en te kijken of er een klik is met de docent.’’

Gelezen in de krant

Precies dat is voor Dana Bruinenberg (1964) uit IJmuiden de reden geweest om deze open dag te bezoeken. Rond 11.00 uur wandelt ze het pand binnen, omdat ze belangstelling heeft voor een cursus Engels. De van origine Poolse Dana vertelt: ,,Ongeveer zes jaar geleden ben ik zelf begonnen aan een cursus Engels, maar ik heb nog niet het niveau dat ik zou willen bereiken. Ik had dus al in mijn hoofd om een nieuwe cursus te gaan volgen, maar ik twijfelde nog een beetje. Toen las ik in de Jutter | Hofgeest over deze open dag. Ik dacht meteen: dit is mijn kans!’’ Na een kennismaking met de docent van de cursus Engels is haar reactie: ,,Super! Ik vind het fijn dat de cursus in groepjes gegeven wordt, want dan kun je samen een conversatie voeren en ook elkaar aanvoelen en helpen als dat nodig is. Deze open dag heeft mij het laatste zetje gegeven dat ik nodig had om me aan te melden voor de cursus.’’

Wegwijs in digitale zaken

Bibliotheekadviseur Zoë Schultz hield zich voorheen hoofdzakelijk bezig met het ondersteunen van taalactiviteiten bij Bibliotheek Velsen, maar ze heeft er sinds vorig jaar september een nieuwe taak bij. Ze beheert het Informatiepunt Digitale Overheid, een plek waar iedereen terecht kan met vragen over de digitale samenleving. Mensen die niet gewend zijn om dagelijks met een computer te werken, hebben soms moeite met het vinden van de juiste informatie of het regelen van zaken online. Zoë licht toe: ,,Denk bijvoorbeeld aan het inschrijven bij WoningNet, het aanvragen van een Digi-D of het regelen van energietoeslag. In de periode van coronamaatregelen kregen we ook veel vragen over de QR-code. Door de digitalisering van onze maatschappij ontstaat een enorme kloof en mensen worden soms van het kastje naar de muur gestuurd. Ook zien we dat daardoor soms de schuldenproblematiek toeneemt. Wij gaan op laagdrempelige wijze met de mensen in gesprek en kunnen doorverwijzen naar een andere organisatie, zoals Socius, als dat nodig is.’’ Het Informatiepunt Digitale Overheid is op donderdag van 10.00 tot 13.00 uur geopend in de bibliotheekvestiging in IJmuiden en op vrijdag op dezelfde tijden in Velserbroek.

Schuldenproblematiek

De lijnen zijn kort, want ook Socius heeft een eigen plek in de bibliotheek. Sociaal Raadsvrouw Mahilini Louis houdt er spreekuur over allerlei zaken op het gebied van maatschappelijke dienstverlening. Enkele voorbeelden? ,,We krijgen veel mensen met schuldenproblematiek. Ik ga dan in gesprek om de oorzaak van de problemen te achterhalen. Vaak komt iemand vervolgens in een traject van schuldhulpverlening terecht. We doen ook de intakegesprekken voor de voedselbank. Een ander thema dat we regelmatig behandelen is het vreemdelingenrecht. Mensen komen bijvoorbeeld met vragen over gezinshereniging.’’ In sommige gevallen verwijst Mahilini door naar een advocaat of naar het juridisch loket. ,,En soms kan ik iemand doorverwijzen naar een andere afdeling binnen onze eigen organisatie, bijvoorbeeld het jeugdmaatschappelijk werk.’’

Handwerkclub

Iets verderop zitten zes vrouwen gezellig samen aan tafel. Gewapend met brei- en haaknaalden werken ze, onder het genot van een kopje koffie of thee, ieder voor zich aan hun eigen creaties. De handwerkclub bestaat al jaren, maar veranderde eerder dit jaar van naam. De term Craftcafé werd vervangen door het voor de hand liggende Handwerkclub De Bieb. Geen club waar contributie geheven wordt, maar gewoon een instuifsysteem, gefaciliteerd door de bibliotheek. ,,Het is erg gezellig zo en we leren veel van elkaar’’ , vertellen de leden enthousiast. Op dinsdagochtend komt een groepje van vier à vijf leden bijeen, op woensdagavond is diezelfde groep ook present maar schuiven vaak nog meer leden aan. Op 2 november start zelfs een cursus van drie avonden, waarin men de basisprincipes van het haken kan leren door kerstdecoraties te maken.

Vrijwilligersvacatures

Veel activiteiten in de bibliotheek worden door vrijwilligers ondersteund. Inge Cornelisse is al zo’n zeven jaar als vrijwilliger actief en houdt zich gewoonlijk bezig met het schenken van koffie en thee als in de bibliotheek een lezing plaatsvindt. Tijdens de open dag werft ze nieuwe vrijwilligers voor de organisatie. De mogelijkheden blijken zeer divers te zijn: ,,We zoeken mensen die willen voorlezen, maar ook bibliotheekondersteuners, die helpen met het terugzetten van de boeken en het te woord staan van bezoekers. Een andere mogelijkheid is het begeleiden van kinderen die deelnamen aan Lab Out Of The Box of werken als boekkoerier. Dan breng je boeken naar scholen en zorgcentra toe. Je krijgt daarvoor de beschikking over een elektrische auto van de bibliotheek.’’ Op donderdag 22 september start om 19.00 uur een open vrijwilligersavond voor iedereen die meer wil weten over het vrijwilligerswerk bij de bibliotheek.

Fotobijschrift 1:

Zoë Schultz bij het Informatiepunt Digitale Overheid, niet te missen door het informatielogo op haar diadeem.

Foto: Bos Media Services

Fotobijschrift 2:

De leden van Handwerkclub De Bieb komen elke dinsdagochtend en elke woensdagavond bijeen.

Foto: Bos Media Services