Veel organisaties in de gemeente Velsen zouden niet kunnen bestaan zonder de inzet van vrijwilligers. Vele uren worden wekelijks belangeloos gestoken in het werk dat moet worden gedaan. Uit respect en waardering van deze vrijwilligers zijn Landgoed Duin & Kruidberg en Servicecentrum Vrijwilligerswerk Velsen (onderdeel van Stichting Welzijn Velsen) een nieuw project gestart. Als onderdeel hiervan wordt maandelijks een vrijwilliger in deze krant geportretteerd. Vandaag is dat Jan Morren uit Velserbroek.
Voor Jan Morren (76) gaat vrijwel geen week voorbij zonder bezoek aan het Noord-Hollands archief in Haarlem. De amateurhistoricus is al vanaf de oprichting lid van het Historisch Genootschap Velsen en heeft een hele reeks artikelen gepubliceerd in het blad van deze vereniging. Ook schreef hij artikelen voor onder meer Stichting Santpoort en het Historisch Genootschap Midden-Kennemerland. ,,Ik heb inmiddels over 162 onderwerpen geschreven’’, vertelt hij. Een in 2005 afgeronde driedelige boekenreeks over kastelen en buitenplaatsen maakt daarvan een belangrijk deel uit, want: ,,Alleen daarin beschrijf ik al 64 verschillende onderwerpen.’’ Kastelen en buitenplaatsen hadden altijd al zijn aandacht. ,,Mijn opa en mijn vader hebben op buitenplaatsen gewerkt. Ik mocht als kind wel eens met opa mee en de herinnering aan die tuin met die grote bomen is me altijd bijgebleven.’’
Morren werkte veertig jaar als gas- en waterfitter. ,,Ik ben begonnen bij het Gas- en Waterbedrijf Velsen, door overnames werd dat later Energie Noordwest in Haarlem.‘’ Toen het fysiek zware werk hem begon op te breken, koos hij voor een nieuwe studie, die hem hogerop bracht in het bedrijf. In dezelfde tijd begon hij zich ook steeds meer te verdiepen in buitenplaatsen en kastelen. In het appartement dat hij samen met zich echtgenote Astrid bewoont, prijken meerdere fraaie maquettes van historische panden in de gemeente Velsen, waaronder het voormalig huis Rooswijk (Velsen-Noord, afgebrand in 1944), Huis te Spijk (Velserbroek, gesloopt rond 1830) en de Engelmunduskerk in Velsen-Zuid, waarvan hij twee versies maakte op basis van archeologisch onderzoek en archiefbeelden. Daarnaast verzorgt Jan Morren ook lezingen en excursies. Het doorgeven van de historie aan een nieuwe generatie is zijn passie geworden. ,,Als je kennis hebt van de historie, ben je ook gemotiveerd om je in te zetten voor het behoud van die historische elementen in de gemeente’’, legt hij uit. Nieuwe plannen zijn er ook nog volop: ,,Ik ben nu voor het Historisch Genootschap Midden-Kennemerland bezig met een publicatie over alle historische panden in het dorp Velsen en voor Stichting Santpoort over herbergen in Santpoort.’’ (tekst/foto: Bos Media Services)