Santpoort – Even informeel van gedachten wisselen met de wijkagent? Binnenkort kan het op reguliere basis in een gemoedelijke sfeer, dankzij het nieuwe project Coffee met een Cop. Wijkagent Edwin Verweij start hier in oktober mee, elders in het land zijn soortgelijke initiatieven succesvol gebleken.
Het concept komt oorspronkelijk uit de Verenigde Staten, maar blijkt ook in ons land goed te werken. In de loop der tijd zijn de reguliere spreekuren bij de politie geleidelijk verdwenen, ook is er vaak een bepaalde schroom om een politiebureau binnen te stappen. Bovendien kennen veel politiebureaus tegenwoordig beperkte openingstijden. Door op een laagdrempelige locatie aanwezig te zijn, blijken veel mensen gemakkelijker naar een politieagent toe te stappen met bepaalde vragen. Het mes snijdt aan twee kanten, want de agent weet op die manier beter wat er speelt in de wijk. Bovendien weet Edwin Verweij uit eigen ervaring dat er wel behoefte is aan direct contact tussen inwoners en politie. ,,Ik heb een plek in het dorpshuis om mobiel te kunnen werken. Ik ben daar maar af en toe aanwezig, maar ik merk dat er behoefte is om iets te kunnen bespreken. Ik word regelmatig door mensen aangesproken, ook op straat.’’
Vanaf 3 oktober kunnen inwoners Edwin elke eerste donderdag van de maand ontmoeten bij McDonald’s Santpoort aan de Vlietweg 16. Geen toevallige keuze, want de restaurantketen is in de Verenigde Staten, maar ook bijvoorbeeld in Dordrecht, waar het project de Nederlandse primeur beleefde, gastheer voor Coffee met een Cop. Franchisenemer Robert de Gruyter: ,,Wij faciliteren het, we bieden de ruimte aan en serveren de koffie. Bovendien is het een laagdrempelige locatie die iedereen weet te vinden.’’ Volgens Verweij gaan de meeste vragen aan de politie over verkeerszaken, gevolgd door meldingen van overlast en zaken met betrekking tot internetcriminaliteit. In eerste instantie zal Coffee met een Cop een frequentie krijgen van eens per maand, op wisselende tijden. Via sociale media (@POL_EJHVerweij op Twitter en @POL_wijkagent_santpoort op Instagram) zal het exacte tijdstip bekend worden gemaakt. (bos Media Services)