Een leven in en om IJmuiden en het Noordzeekanaal

Velsen – Niet meer zijn bulderende lach in de gangen van het gemeentehuis. Geen ter zake kundige maar doorspekt met grapjes toespraken uit de losse pols uitgesproken bij officiële en wat minder officiële gelegenheden. Speeches trouwens waar geen microfoon aan te pas hoefde te komen want Jeroen Verwoort staat niet bekend als een verlegen typje met een bescheiden stemgeluid. Geen appjes meer waarin Jutter | Hofgeest vraagt om een quootje om een artikel wat dichter bij de mensen te brengen. Jeroen neemt woensdag, vandaag dus, afscheid als wethouder van Velsen. In het Telstar stadion en met de opmerking dat als mensen iets willen schenken voor dat afscheid dat hij prijs zou stellen op een bijdrage aan het IJmuider Zee- en Havenmuseum.

Door Ingeborg Baumann

Tekenend voor een man die zijn hele leven, en we hopen nog heel lang maar dat weten we nu nog niet, heeft doorgebracht in Velsen. Hij is een geboren en getogen IJmuidenaar en de portefeuille die hij beheerde omvatte onder andere Havens, industrie, energie en Noordzeekanaalgebied, Klimaat en duurzaamheid (lokaal klimaatakkoord), arbeidsmarkt en onderwijs, financiën, en Techport. Niet de makkelijkste onderwerpen. Zijn nevenfuncties liegen er trouwens ook niet om en tonen zijn sociale kant en het feit dat hij en zijn familie verweven is met Velsen en de belangen van het Noordzeekanaalgebied.

Forteiland

Onverwachte mijlpaal in zijn leven was de ontmoeting met zijn partner Rosan, nota bene op Forteiland, een van zijn lievelingsplekken in IJmuiden. Rosan komt hier niet vandaan, is ook politiek heel actief als griffier bij de gemeente Buren en bestuurskundige en buiten dat een heel knappe, spontane en gezellige vrouw. We mogen met gepaste trots vertellen dat ze haar ‘inburgeringscursus’ in Velsen, met als studiemateriaal onder andere de Jutter | Hofgeest, cum laude heeft afgerond. Samen kregen ze twee heel leuke, lieve kleine meisjes die nu al bijdehand en een tikkeltje ondeugend uit hun ogen kijken.

Wapenfeiten

Verwoort deed zijn intrede in de Velsense politiek als steunfractielid van de VVD. Hij maakte zich onder andere heel sterk voor de positie van IJmuiden als havenstad. De komst en ontwikkeling van de Energiehaven is nog steeds een belangrijk punt. En daar zaten en en zitten nogal wat hobbels om te nemen, onder andere door de staalslakproblematiek. Maar er staan inmiddels meer neuzen dezelfde kant op en dat is ook een prestatie. Het behoud van de tweede pont was natuurlijk een speerpunt waar we allemaal mee te maken hebben. En dan hebben we natuurlijk Zeesluis IJmuiden. Zijn aankondiging van de naam bezorgde hem landelijke bekendheid en was hilarisch. Maar belangrijk is die Zeesluis ontegenzeggelijk als nieuwe toegangspoort tot het Noordzeekanaalgebied en de Amsterdamse havens.

Financiële dossier

Verwoort heeft de afgelopen jaren fors moeten bezuinigen en om dat op een begrijpelijke manier te vertellen aan de inwoners van Velsen is geen eenvoudige opgave. Hij was een strenge penningmeester. Maar bij de jaarrekening over 2025 resteerde zelfs een positief saldo van ruim 14,7 miljoen euro. Zo zijn er nog meer wapenfeiten te noemen, sommige heel erg merkbaar voor de inwoners van Velsen en sommige wat minder. Een van zijn laatste publieke optredens was bij het Zee- en Havenmuseum bij de opening van de tentoonstelling 150 jaar IJmuiden en het Noordzeekanaal. Moet gezegd dat hij toen zijn gelijke wel vond in het houden van speeches in Cor Oudendijk. Hoe dan ook, we zullen hem gaan missen. Als persoon en als bestuurder. Hij mag trots zijn op wat hij in twee termijnen heeft bereikt. Zoals hij zelf waarschijnlijk zou zeggen: ,,Het was een onwijs toffe periode.’’

Foto: archief Jutter | Hofgeest, Ingeborg Baumann