“Eén zwaluw maakt nog geen zomer”, dat wil zeggen: één positief signaal is géén garantie dat een probleem is opgelost. Elk voorjaar zoek ik in de lucht naar die kleine flitsende vogel met zijn typische geluid. En is het er één of meer? Wordt het weer beter? Hier, in Nederland, komen de huis- en boerenzwaluw en gierzwaluw.  Wat ‘weetjes’ over deze Latijnse naam: apus. Apus betekent ‘poot- loos’, heeft wel korte pootjes, om vast te houden, maar gebruikt ze zelden. Model vogel: een sikkel. Breedte: 45cm. 2-3 eitjes per jaar, vliegt tot 2000 m. hoog. Komt van Zuid-Afrika om te broeden in onze regio, van april tot september hier. Als de gierzwaluw (Frans: martinet noir) de windmolens in Frankrijk overleeft. Bij de top 3 slachtoffers. Toch hoge levensverwachting: 20 jaar. De afstand die de gierzwaluw vliegt gedurende zijn leven kan zijn meerdere keren van de aarde tot de maan. Snelheden horizontaal en bij jacht: 120 /200 km. p/u is continu vliegend, eten, drinken, paren alleen broeden in een nestje. Nog een gezegde: “Vliegt de zwaluw hoog, blijft het droog” (bij mooi weer vliegen insecten hoog). “Een oude zwaluw weet haar nest” (oude mensen, méér levenservaring). Een zwaluw is een mooi symbool van eeuwige liefde en trouw, een herinnering aan geliefden dichtbij-veraf. Méér info: o.a. Bibliotheek en Pieter Vermeulen Museum.

Ronald Dalhuijsen, IJmuiden