IJmuiden – Voor José van Waveren is het grote aftellen begonnen. De in IJmuiden woonachtige zangeres staat op 7 december in de grande finale van het Ouderen Songfestival. Na een zware burn-out te hebben overwonnen, weet ze sinds een half jaar weer te genieten van het optreden voor publiek. Ze zegt: ,,Als ik ergens gelukkig van word, dan is het optreden voor publiek en delen wat er in mij leeft.’’
Dat de nu 63-jarige José van Waveren uiteindelijk op het podium zou belanden, was voor haar omgeving in haar jonge jaren al duidelijk. Toch sloeg ze het advies om te gaan studeren aan het conservatorium aanvankelijk in de wind. Ze koos voor een studie Frans, had aansluitend verschillende kantoorbanen en ging daarna astrologie studeren. Jarenlang werkte de in Amsterdam geboren en getogen José vervolgens als astrologe en gaf zelf ook les in astrologie. In 1995 kwam ze thuis te zitten door een burn-out en ging ze nadenken over wat ze het liefste zou willen doen. ,,Ik hoorde zangeres Denise Jannah in een interview vertellen dat ze pas op 39-jarige leeftijd naar het conservatorium was gegaan. Toen ging bij mij het licht aan. Ik ben zanglessen gaan volgen en hier en daar gaan optreden voor een boekenbon of een bos bloemen.’’
Na verloop van tijd kwam er steeds meer vraag naar optredens. Ze verhuisde naar IJmuiden omdat haar man hier een baan kreeg en ze kwam in contact met de beheerder van ’t Mosterdzaadje in Santpoort-Noord. Vijftien jaar lang trad ze hier elk jaar op en bouwde zo aan een vast publiek. Aanvankelijk bracht ze Franse chansons van onder meer Jacques Brel, Barbara, Yves Duteil en Juliette Gréco ten gehore, maar uiteindelijk is ze zelf ook Franstalige liedjes gaan schrijven. In 2017 ging het echter opnieuw mis met haar gezondheid. ,,Na een concert stortte ik volledig in. Ik heb toen geroepen dat ik nooit meer zou zingen. Ik was er helemaal klaar mee.’’ Toch krabbelde ze, met hulp van een homeopaat, weer uit het dal. Ze onderging meerdere therapieën en begin dit jaar voelde ze zich weer sterk genoeg om deel te nemen aan een open podium in Amsterdam.
Over dat moment vertelt ze: ,,Je moet jezelf opnieuw uitvinden. Ik nam deel aan dat open podium, puur om mijn eigen plezier. Ik kreeg zeer goede reacties uit het publiek, toen ging mijn hart weer helemaal open.’’ Niet lang daarna zag ze een oproep voor deelname aan het Ouderen Songfestival en besloot ze om zich voor deze wedstrijd in te schrijven. ,,Het is een ongelofelijk warme club mensen, zowel de organisatie als de deelnemers. Ik heb me er volledig onbevangen ingestort, ook nu weer alleen voor mijn eigen plezier. Maar tijdens de grande finale in het DeLaMar theater optreden met een orkest, dat lijkt me wel heel geweldig!’’ De voorronde en de prefinale doorliep ze moeiteloos en op 7 december mag ze het chanson ‘Bref’, oorspronkelijk uitgebracht door de Franse zangeres Barbara, nogmaals laten klinken.
Dat het publiek haar niet is vergeten, blijkt wel uit het feit dat er inmiddels weer aanvragen voor optredens binnenkomen. ,,Ja, het balletje begint weer te rollen. Ik ben gevraagd om een liedje van Ramses Shaffy te komen zingen in een programma over hem en er komen ook weer wat andere aanbiedingen binnen.’’ Tijdens eigen optredens begeleidt ze zichzelf op piano, maar net zo gemakkelijk zingt ze bij een live orkest. Wat er twee jaar geleden fout ging, heeft ze helder voor ogen: ,,Ik vergde te veel van mezelf. Alles moest perfect, maar ik had er zelf geen plezier meer in. Nu doe ik het juist alleen maar voor het plezier.’’ Het Ouderen Songfestival wordt dit jaar voor de 28e keer georganiseerd. Alle finalisten worden begeleid door het orkest onder leiding van artistiek leider en pianist Kees van Zantwijk.
De grande finale wordt gepresenteerd door Dolly Bellefleur. (tekst en foto: Bos Media Services)