‘Voorlopig ga ik nog wel even door’

IJmuiden – We kennen hem allemaal, René Berends van EP:René, hoewel de elektronicazaak en witgoedspecialist ‘vroeger’ EP:Tol heette. Maar René (62) werkt er al sinds 1 juni 1986 en liep daarvoor zelfs nog een jaar stage in de winkel. Dus tikt hij in juni de veertig jaar aan. ,,Het is de leukste baan die je kunt bedenken, daar ben ik van overtuigd.’’

Door Ingeborg Baumann

De zaak aan de Lange Nieuwstraat bestaat al veel en veel langer zelfs. Vanaf 1957 groeide de winkel uit tot een begrip. Niet alleen doordat de prijzen marktconform en best scherp zijn, dat kan door de hechte samenwerking met Electronic Partner, de grote Europese inkooporganisatie, maar vooral door de persoonlijke, heel vriendelijke en ter zakekundige extra service die ze bieden. Arno, Patrick, René himself en de transporteurs Jeron, Bart en Marc zijn zonder uitzondering aardig en servicegericht. De vrouw van René, Petra, doet de administratie en hoort er helemaal bij. De winkel zelf is heel smaak- en stijlvol ingericht en fijn overzichtelijk.

René denkt dan ook absoluut niet aan zijn pensioen. ,,Het leukst is het contact met de mensen. En natuurlijk de constante technische ontwikkelingen en veranderingen waar we mee te maken hebben. Als dat je interesse heeft zit je hier heel goed. En ik ben er heel trots op dat ik niet hoef om te kijken als ik op straat loop. Dat ik mensen altijd open en eerlijk behandeld heb, nooit iemand belazerd.’’

Up to date

Die ontwikkelingen de afgelopen veertig jaar zijn inderdaad enorm. René: ,,Ik ben begonnen met de opkomst van de cd-speler en kijk om je heen wat we nu allemaal hebben.’’ René nam de zaak in 2020 over. Hij tekende het contract de dag waarop minister-president Mark Rutte ’s avonds bekendmaakte dat alle niet-essentiële winkels tijdelijk de deuren moesten sluiten vanwege het coronavirus. Op de vraag hoe EP:René het altijd heeft gered, ook in barre tijden, zegt hij heel stellig: ,,Omdat we in IJmuiden zitten. We hebben een heel fijne binding met onze klanten want die weten dat we ons altijd maximaal inzetten. Gaat je koelkast een dag voor de kerst stuk dan hebben we meteen een oplossing. Het is hier soms ook gewoon een buurthuis, dat mensen binnenkomen voor een praatje. Maar het belangrijkste: we geven een goudeerlijk advies en de prijs klopt altijd.’’

René heeft al veertig jaar plezier in zijn werk en dat merk je als je met hem praat. Foto: Ingeborg Baumann