Velsen – De blauw-gele vlag van Oekraïne wappert nog altijd op Plein 1945, maar sinds deze week aan de andere kant van het plein, vlakbij het oorlogsmonument. Burgemeester Frank Dales en gemeenteraadslid Sander Scholts hesen maandagmiddag samen met Ludmyla Koziakova en Yuliia Starikova de vlag op deze nieuwe plek.

Door Raimond Bos

Het was Scholts, die vorig namens de fractie van Forza! een motie indiende om de Oekraïense vlag dagelijks te hijsen bij het gemeentehuis. De motie werd aangenomen en het blauw-geel wappert sindsdien in Velsen als blijk van solidariteit aan het Oekraïense volk. ,,Vrijheid en het recht van zelfbeschikking is het grootste goed’’, zo luidt de tekst in de motie. Maar een praktisch probleem was er wel. Regelmatig zijn er speciale acties, waarvoor ook een vlag in de mast bij het gemeentehuis moet worden gehesen. Zo werd onlangs nog een vlag gehesen om de landelijke campagne ‘Stop geweld tegen vrouwen’ kracht bij te zetten. In dergelijke situaties moest de Oekraïense vlag tijdelijk wijken en dat vond men geen goed idee.

Burgemeester Frank Dales informeerde bij zijn collega’s in de omliggende gemeenten hoe men daar met deze situatie omgaat. Dales: ,,De Oekraïense vlag bleek bij de andere gemeenten al niet meer bij het gemeentehuis te hangen, behalve in Bloemendaal, daar hing hij nog tot 31 december. De andere gemeenten hebben inmiddels allemaal een nieuwe plek gevonden voor de vlag, op plekken waar de Oekraïense vluchtelingen samenkomen.’’ Zo’n plek was in Velsen niet moeilijk te bedenken. Een deel van de vluchtelingen verblijft in een speciaal hiervoor gerealiseerde opvangplek aan Plein 1945. Er hoefde alleen maar een extra vlaggenmast op het plein te worden gezet en de zaak was geregeld. ,,Ik denk dat wij hiermee een heel goed signaal afgeven’’, aldus Sander Scholts maandagmiddag bij het hijsen van de vlag.

Oorlogsmonument

Ludmyla Koziakova en Yuliia Starikova behoorden eind maart vorig jaar tot de eerste groep Oekraïense vluchtelingen die naar Velsen kwam. Na een kort verblijf in een noodopvang elders in de regio werden ze uiteindelijk ondergebracht in leegstaande woningen boven de winkels aan Plein 1945. ,,We zijn hier ontvangen door hele vriendelijke mensen en er zijn veel mensen die ons helpen met van alles. Die support is voor ons heel belangrijk.’’ Beide dames zijn ook zeer content met het feit dat ‘hun’ vlag nu wappert vlakbij het gemeentelijk oorlogsmonument. De echtgenoot van Ludmyla is met haar meegereisd. Hij is al wat ouder en hoefde niet paraat te blijven voor het Oekraïense leger. Voor Yuliia ligt dat anders. Haar man is achtergebleven in het thuisland, ze heeft dagelijks telefonisch contact met hem. Een prognose voor het verdere verloop van de situatie? ,,We blijven hopen. Misschien wordt het komend voorjaar beter. Daar hopen we op.’’ Burgemeester Dales overweegt om een vakantie naar Oekraïne te boeken als de situatie in dat land weer genormaliseerd is.

Foto onderschrift: Ludmyla Koziakova en Yuliia Starikova zijn content met ‘hun’ vlag. Foto: Bos Media Services