IJmuiden– De voetbalwereld is een markante persoonlijkheid armer. Op 70-jarige leeftijd is Gerhard Verwoort overleden, een bekend gezicht binnen Voetbal Vereniging IJmuiden, de KNVB en het regionale schoolvoetbal.

Verwoort werd in 1986 lid van V.V. IJmuiden, waar hij al snel uitgroeide tot een sleutelfiguur binnen de club. Aanvankelijk als jeugdleider en trainer van het team van zijn zoon Jeroen en later in een bestuurlijke rol. Als voorzitter van de jeugdcommissie en vicevoorzitter van het bestuur speelde hij in de jaren ’80 en ’90 een belangrijke rol in de groei en professionalisering van de club. Voor zijn inzet werd hij benoemd tot Lid van Verdienste en ontving hij een Koninklijke Onderscheiding.

Naast zijn clubwerkzaamheden genoot Verwoort landelijke bekendheid als scheidsrechter en later als assistent-scheidsrechter. Hij stond langs de lijn bij tal van Europese topwedstrijden en interlands. Zijn sportieve hoogtepunt beleefde hij onder meer bij de UEFA Cupfinale tussen Juventus en Borussia Dortmund. Na zijn actieve loopbaan zette hij zijn kennis in als bondsofficial bij de KNVB, waar hij van 2010 tot 2019 deel uitmaakte van de technische staf Scheidsrechterszaken in het betaald voetbal. In die hoedanigheid begeleidde hij tientallen (assistent-)scheidsrechters. De KNVB eerde hem met de Zilveren en Gouden speld.

Ook lokaal liet Verwoort zijn sporen na. Ruim veertig jaar was hij betrokken bij het schoolvoetbal in de gemeente Velsen, waar hij uitgroeide tot ‘Mr. Schoolvoetbal’. In 2021 nam hij wegens gezondheidsredenen afscheid van deze rol, maar zijn bijdrage bleef onverminderd voelbaar.

Tot op het laatst bleef hij zijn club op de voet volgen, zelfs tijdens zijn verblijf in woonzorgcentrum Breezicht. Zoon Jeroen, schoonzoon Wietze en kleinzoon Ruben zijn allen actief binnen de club.

Met het overlijden van Gerhard Verwoort verliest IJmuiden niet alleen een bevlogen vrijwilliger, maar ook een man die voetbal in hart en nieren was en een inspirator voor velen.

Foto: aangeleverd