IJmuiden – Groep 7/8 van OBS De Vliegende Hollander bracht woensdagochtend een bezoek aan het gemeentehuis. In de burgerzaal stond een lange tafel klaar voor een ontbijt met burgemeester Frank Dales. Het Burgemeestersontbijt, dat dit jaar in 239 gemeenten werd gehouden, was terug van weggeweest. Door de coronaperikelen werd het enkele jaren op rij niet georganiseerd.

Door Raimond Bos

Het doel van het Burgemeestersontbijt is te benadrukken hoe belangrijk het is om dagelijks een gezond ontbijt te nuttigen. Dat besef blijkt lang niet bij iedereen aanwezig te zijn. Als Dales de leerlingen welkom geheten heeft en vraagt wie het ontbijt wel eens overslaat, gaan de meeste vingers de lucht in. ,,Ik eet nooit ’s morgens, dat vind ik gewoon smerig’’, zegt de 12-jarige Leman tegen de burgemeester. Als we haar even later persoonlijk spreken, vertelt ze dat ze thuis met zeven personen zijn, maar dat zij de enige is die niet ontbijt. Ja, wat fruit wil er ’s morgens nog wel in, maar verder eet de in Bulgarije geboren scholiere het liefst pas rond 13.00 uur. Beseft ze dat dit niet gezond is? ,,Ja, mijn ouders zeggen dat ook. Van hen moet ik wel ontbijten, maar ik vind het gewoon smerig. Ja, croissants, die vind ik wel lekker.’’

Stichting Nationaal Jeugdontbijt

Een klasgenootje van haar steekt ook zijn hand op bij de vraag van de burgemeester. Bij hem gaat het echter niet om een structurele situatie. ,,Ik heb het ontbijt wel eens overgeslagen omdat er niets in huis was. Dan was er geen geld meer’’, verduidelijkt hij. Het blijkt te gaan om een enkele keer, maar geeft wel aan hoe hoog de financiële nood in sommige gezinnen is. Juist om deze reden startte de gemeente Velsen vorig jaar een proef met het verzorgen van ontbijtpakketten in samenwerking met Stichting Nationaal Jeugdontbijt (SNJO). Die organisatie ging echter failliet en bij de plaatselijke organisaties Sluis 751 en IJmond Werkt! zijn niet voldoende vrijwilligers beschikbaar om het initiatief te kunnen continueren. Naar schatting wonen in de gemeente Velsen ongeveer driehonderd kinderen die dagelijks zonder ontbijt naar school gaan.

Elk land heeft de eigen cultuur

Dat het overgrote deel van de leerlingen in deze ene groep van OBS De Vliegende Hollander deze ochtend een vinger opstak bij de vraag over het overslaan van het ontbijt, heeft Dales verbaasd. ,,Ik keek er van op en ik zou graag de ouders willen oproepen om hun kinderen altijd te laten ontbijten, het liefst samen aan tafel, want dat is gewoon gezellig. Het is wetenschappelijk aangetoond dat de schoolprestaties minder goed zijn als kinderen ’s morgens niet ontbijten. Deze ouders doen hun kinderen dus echt tekort.’’ Voor de 11-jarige Zehao, geboren in China, is ontbijten wel een vanzelfsprekendheid, maar anders dan wij hier gewend zijn. ,,Wij eten meestal iets warms ’s morgens, bijvoorbeeld hapjes met vlees of dumplings met garnalen. Maar mandarijntjes vind ik ook heerlijk.’’ Dat de westerse ontbijtjes er heel anders uitzien, vindt hij niet vreemd: ,,Elk land heeft zijn eigen cultuur.’’

Hoe word je burgemeester?

Het ging woensdagochtend niet alleen maar over ontbijtjes. De kinderen wilden van de burgemeester van alles weten: ,,Hoe word je burgemeester? Hoe oud moet je daarvoor zijn? Wat doe je precies als je burgemeester bent? Dales vertelde waaruit zijn taken bestaan en legde ook de symboliek van de ambtsketen uit. ,,Die draag ik niet de hele dag, maar alleen als ik iets belangrijks te doen heb, zoals nu.’’ Met de leeftijdsgroep van deze leerlingen heeft Dales veel affiniteit. Hij heeft zelf dochters die in groep 8 en groep 5 van het basisonderwijs zitten. Het koste hem dan ook weinig moeite om alle informatie duidelijk op de groep over te brengen. Zo ook over het ontbijt: Dales vertelde waaruit zijn taken bestaan en legde ook de symboliek van de ambtsketen uit.

Foto’s: Bos Media Services