IJmuiden – De Nieuwjaarsbijeenkomst van de gemeente Velsen wordt gehouden op verschillende locaties maar is desalniettemin toch een beetje een ‘ons kent ons’ feestje. Dit jaar, het jubileumjaar van IJmuiden en het Noordzeekanaal, was de bijeenkomst in het Haventheater IJmuiden en was het megadruk. Heel veel mensen, vol beste wensen voor elkaar en vol enthousiasme uitkijkend naar wat ons te wachten staat in 2026.

Door Ingeborg Baumann

Natuurlijk werd er ook genetwerkt en gepromoot want die gelegenheid krijg je niet iedere dag. Maar waarschijnlijk doordat de uitnodigingen om toch vooral te komen geflyerd waren door wethouders en raadsleden én natuurlijk omdat een cast van 75 mensen van KOEL een voorproefje gaf van de musical De Kanaalgravers en dus familie en vrienden hadden meegenomen, was het een gezellig mengelmoesje van Velsenaren.

Verbinding is onze kracht

Burgemeester Frank Dales opent het jubileumjaar met een -zelfs voor zijn doen- bevlogen toespraak. Verbinding is onze kracht maar er zijn ook heel grote uitdagingen. ,,Ik zie dit jaar als mijn grootste persoonlijke uitdaging om bij te dragen aan verbinding, optimisme en dialoog en het versterken van de samenredzaamheid in onze gemeente.’’ Hij kijkt kort terug op de highlighs van 2025. Sail en Presail en natuurlijk Telstarrrrr. ,,Meer dan een club, het symbool van onze gemeenschap.’’ En dan tegen de mensen die altijd en overal vanachter hun toetsenbord menen hun negatieve mening te moeten geven: ,,Ik doe een appel op mensen om minder tekeer te gaan op sociale media. Niet alleen naar mij toe maar ook naar anderen. Met online haat zaaien bereik je niets, met een gesprek wel. Ik neem regelmatig het initiatief om met inwoners in gesprek te gaan die het niet met mij eens zijn. Want alleen dan kunnen we in Velsen de verschillen overbruggen en respectvol met elkaar omgaan.’’

Wees wat trotser

Dales spreekt van de kenmerken van IJmuiden. ,,Een prachtige en levendige havenplaats waar industrie, visserij en natuur naadloos is elkaar overlopen. De gemiddelde IJmuidenaar is niet van lullen maar poetsen en wars van borstklopperij. Toch mogen we best wat trotser zijn op wat we hier in die 150 jaar hebben bereikt.’’ Dales blikt ook vooruit op de gemeenteraadsverkiezingen op 18 maart waarin we maar liefst 35 zetels te verdelen hebben. Hij is trots op het feit dat hier in Velsen de discussies worden gevoerd op de inhoud en niet op de persoon, iets waar ze in Den Haag een voorbeeld aan zouden moeten nemen. Maar de opgaven zijn groot en complex. Versnellen van de woningbouw, verbeteren jeugdhulp en armoedevisie, de heropening van startersleningen, de leefbaarheid en gezondheid in kwetsbare wijken. Natuurlijk de vergroening van Tata Steel. En belangrijk: de jongeren in Velsen zijn onze toekomst. Met hen begint alles. ,,Het is daarom mijn grootste prioriteit om te voorkomen dat jongeren in de criminaliteit en het drugscircuit terechtkomen.’’

Afgesproken?

Laten we allemaal de voorspelling van de burgemeester over Telstar opslaan. Komt die niet uit dan mogen we hem voor één keer, op aardige wijze, ongelijk geven. Afgesproken? ,,Het zal niet makkelijk worden maar mijn voorspelling is dat we derde van onderen worden en de finale van de play-off spelen. Dan winnen we met de hakken over de sloot de tweede wedstrijd. Dat vind ik nou typisch iets voor Telstar.’’

Tijdcapsule

Vervolgens vertelt Maarten Redeker (Summer Park Sessions) over zijn werk als wijk cultuur coach in Zeewijk, Duinwijk en IJmuiden west. Grappig idee is de tijdscapsule. Jongeren wordt gevraagd attributen in te leveren die weergeven wie of wat ze zijn en wat ze belangrijk vinden. Die worden in een tijdscapsule gestopt om 150 jaar later, in 2176, te bekijken wat jongeren vonden van deze tijd. En er is een mooie expositie die het hele jaar te zien in de foyer van het Haventheater. En niet te vergeten, bestel echt gauw kaarten als u die nog niet heeft, in november is de première van de musical de Kanaalgravers van KOEL. De sneak preview was in ieder geval al een explosie van energie, fantastisch. 75 man, de jongste 7 jaar oud en de oudste nu 75 jaar. Het wordt echt een bijzonder, zij het uitdagend maar dat kunnen we hebben als we die verbinding maar blijven zoeken, jaar.

Foto: Het was echt megadruk op de nieuwjaarsbijeenkomst. Foto: Erik Baalbergen