Velsen – In de serie Duurzame gesprekken met Bram Tjaden van Energiek Velsen deze keer een portret van Jeroen Verwoort, wethouder gemeente Velsen.
Ik ben geboren en getogen in IJmuiden, een echte jongen van vis en staal. Besturen zit in mijn bloed; bij ons thuis zat iedereen wel in een bestuur, van kerkkoor tot voetbalvereniging. De gezinscultuur was: als je een mening hebt, moet je ook nadenken over de oplossing. Dat doe ik door verbindingen te leggen en samenwerking te zoeken, ook tijdens informele netwerken zoals de vrijdagmiddagborrel en de koffieautomaat.
Duurzaamheid is voor mij de grootste en meest complexe puzzel van onze tijd. Het gaat om systeemverandering, en dat maakt het zo boeiend. De gezondheid van omwonenden is daarbij cruciaal en is lang verwaarloosd. Ik geloof in netwerkoplossingen waarbij we als overheid niet alleen staan, maar samen optrekken met ondernemers, organisaties en inwoners. Tata Steel speelt hierin een sleutelrol. Het verduurzamen van die fabriek, met als doel in 2030 te starten met groen staal, is een enorme uitdaging maar ook een kans voor onze regio. Ik ben ervan overtuigd dat dit project een vliegwiel kan worden voor verduurzaming in de hele regio en daarbuiten.
De vraag of de natuur geen eigen stem moet hebben en ook aan tafel zou moeten zitten, vind ik interessant, maar ik heb er geen antwoord op. Elke ochtend wandel ik van mijn huis in het centrum van IJmuiden naar het gemeentehuis en spreek ik mensen in IJmuiden. Hier zijn mensen niet op hun mondje gevallen, vooral over Tata Steel. Ik luister naar hun zorgen en meningen en zoek de dialoog op – ook met mensen die anders denken dan ik. Mijn focus ligt op de 80% in het midden, maar ik blijf ook in gesprek met de uitersten, ook al weten we dat we het niet snel eens worden.
Ik ben een energieke bestuurder, soms een hogesnelheidstrein, maar ik heb geleerd geduld te hebben. Evolutie werkt vaak beter dan revolutie, vooral als je mensen mee wilt krijgen. Elke dag wil ik met plezier mijn bed uitkomen en iets leuks doen, terwijl ik de wereld een beetje beter maak. IJmuiden en de IJmond zijn mijn natuurlijke habitat, waar industrie, innovatie en duurzaamheid samenkomen. Daar blijf ik mijn steentje aan bijdragen – ook na de verkiezingen. (Foto: Gemeente Velsen)