Velserbroek – De W. Kentstraat in Velserbroek, vernoemd naar de 18e-eeuwse Britse landschapsarchitect William Kent, bestaat uit twee delen. Het deel aan de zijde van de Galle Promenade, met 23 huurwoningen van Velison Wonen, werd het eerst opgeleverd. Later werden in het andere deel van de straat koopwoningen opgeleverd. De eerste huurwoning was vijfentwintig jaar geleden een feit. Reden voor de bewoners van de buurt om zondagmiddag een feestje te vieren.

Door Raimond Bos

Een rustige woonstraat in het zuidoostelijke deel van Velserbroek. Zo’n straat waar je nooit doorheen rijdt als je er niet hoeft te zijn. Op een steenworp afstand van de Westbroekplas leven de bewoners hier in goede harmonie met elkaar. Dat dit niet altijd het geval is geweest, blijkt uit de verhalen die tijdens het vieren van het jubileum loskomen. Er is een tijd geweest dat bewoners elkaar letterlijk in de haren vlogen. Maar: ,,De rotte appels zijn weg’’, zegt bewoner Frans. Hij deinst er niet voor terug om toe te geven dat hij daar zelf een actieve rol in heeft gespeeld. ,,Ik heb mensen weggejaagd die ik niet zo leuk vond.’’

Zelf een bouwlamp aangezet

Van de 23 oorspronkelijke bewoners zijn er nu, na vijfentwintig jaar, nog 8 over. De rest is door de jaren heen verhuisd, daar kwamen vervolgens nieuwe huurders voor terug. Jaap is letterlijk bewoner van het eerste uur. Hij vertelt: ,,Ik was de eerste die in deze straat kwam wonen. De straat was er zelfs nog niet eens, alleen de stoep was er. Ik kreeg daarom bericht van de woningcorporatie dat ze nog niet zouden opleveren, maar ik had alles al geregeld: de schilder, de behanger, enzovoort. Die mensen zouden maandag beginnen, dus ik heb erop aangedrongen om de oplevering niet uit te stellen. Ik heb zelf maar een bouwlamp aangezet, want er was letterlijk nog helemaal niets.’’

Formule-1 en barbecuefeestje

Ook Jaap bevestigt dat er in het verleden wel wat onmin heerste in de straat. ,,We hebben ruzies meegemaakt en vechtpartijen. Maar de betreffende bewoners zijn inmiddels weg en nu heerst in deze straat een hele goede sfeer.’’ Dat blijkt wel uit het feit dat spontaan het idee ontstond om een buurtfeest te houden ter ere van het vijfentwintigjarig bestaan. Zondagmiddag keken enkele belangstellenden gezamenlijk naar de Formule-1-wedstrijd op een scherm, terwijl anderen alvast bezig waren het barbecuefeestje voor te bereiden. Voor de kinderen uit de buurt was een bingo georganiseerd en er werden oude foto’s en filmbeelden uit de straat vertoond.

Gezelligheid

Zo’n achttien jaar geleden kwam Hilda in de straat wonen. Vanuit Haarlem verhuisde ze met haar twee kinderen, destijds 7 en 10 jaar oud, naar Velserbroek. Ze vertelt: ,,De gezelligheid in de straat, die was er toen al. Ik heb me daarbij aangesloten. Dat ging eigenlijk vanzelf: we zaten vaak als buren in de voortuinen, terwijl de kinderen buiten speelden. Zo kwamen we vanzelf met elkaar in contact.’’ Hilda heeft aan dit jubileumfeest een actieve bijdrage geleverd. Ze regelde bijvoorbeeld dat haar nicht Sandra van der Pijl een zangoptreden kwam verzorgen.

Auto in de voortuin

Genietend van een drankje en een speciaal voor deze gelegenheid vervaardigd taartje met het getal 25 erop, komen de verhalen los. Opvallend is de anekdote over een bewoner die probeerde om met een auto zijn eigen gevel binnen te rijden, in de hoop de in het pand aanwezige mensen te verjagen. ,,Die man had zijn huis onderverhuurd, maar die huurders wilden niet betalen. Toen is hij op volle snelheid met zijn auto richting de gevel gereden, maar hij kwam niet verder dan de voortuin. Hij bleef met het voertuig hangen op een paar stenen die daar stonden en hij kon geen kant meer op. Die man was gewoon wanhopig. De politie heeft hem gearresteerd en afgevoerd.’’

Van appartement naar eengezinswoning

Tamara is de nieuwste bewoner in de straat. Zij woont er pas sinds begin vorige maand, samen met man en kind. Ze komen vanuit IJmuiden, waar ze een appartement achterlieten. ,,We wilden heel graag een eengezinswoning, maar in IJmuiden kwamen we telkens net niet in aanmerking. Dan waren we steeds tweede op de lijst en ging de woning aan onze neus voorbij. Daarom zijn we het hier gaan proberen en hier is het wél gelukt.’’ De verhalen uit de straat hoort ze met grote belangstelling aan. Het jubileumfeest biedt haar de perfecte kans om meteen goed te integreren in de buurt. Sowieso lijkt de integratie van verschillende bevolkingsgroepen hier vlekkeloos te verlopen, want ook de Surinaamse, Marokkaanse en Somalische bewoners van de W. Kentstraat schoven zondagmiddag aan voor de barbecue. Menig buurt kan hieraan nog een voorbeeld nemen!

Wie was W. Kent?

De Brit William Kent (1685 – 1748) was de leidende architect en ontwerper van het vroege Georgische Groot-Brittannië. Hij was degene die de Palladiaanse bouwstijl in Engeland introduceerde. Ook bedacht hij de ‘natuurlijke’ stijl van tuinieren, bekend als de Engelse landschapstuin. Naast zijn werk als landschapsarchitect hield hij zich ook bezig met het ontwerpen van beeldhouwwerken en meubels. Daarnaast verzorgde hij boekillustraties, theaterontwerpen en kostuums. Kent speelde een leidende rol bij het vaststellen van een nieuwe ontwerpesthetiek voor de periode waarin Groot-Brittannië zichzelf definieerde als een nieuwe natie.

Een groepsfoto van de bewoners van de feeststraat. Menig buurt heeft het minder gezellig zo met z’n allen. Foto: aangeleverd J. Bakker